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“不及其母十分之一。孩子稚气难脱，天分虽在其母之上，但胸无大志，若一生顺遂，必一生庸碌、仕途堪忧。”
山长说罢叹惜道：“又一个膏粱纨袴耽误的好苗子！”
“只怕入了书院能有所不同！”舍长道。
“若得不成亲，或得贤夫，也可成器……但她相公偏偏是肖百万之子！”腰缠万贯谁还静心读书！
“……”舍长无语，片刻又道：“那另一个翰林院亲点的举子柳金蟾又如何？”
“她？文笔犀利、行文流水在孙墨儿之上，忧国忧民，看文时本山长只当来了第二个苏翰林……谁想举止轻佻，今日还与那陈先红调戏对面的男学生！可叹她文采斐然、却不行正道，来日纵有才名也多是风花雪月里的女状元，不经锤炼，浪荡之流无疑。”
“她相公据说贵不可言，想必能收敛她的轻浮之气。”
“她说那不是她相公！此女若能得夫家压制，激起傲气，倒也能成器，只是若不惧内，夫妻必有所伤，难终老！”纵富贵也难免有伤。
“书云：‘顽金不经火炼岂能成器’，但这人若要成器却必经一番彻骨痛，方能脱胎换骨，只是纵能名垂千古，其苦也非常人能受，这二人懵懵懂懂就是过此一生，也何尝不是福气！”
“你又在说独孤了！”
“恩，那孩子心结太深！看着总令人心疼！”
“少年成名自古便是误人之始！”
“恩，盛名之重小小年纪不堪承载。所以才有大器晚成之说，可怜我们书院的学生却多是少年才名，韬光不能养晦，盛名遭累。”
“提起这个，你执意留下的那位姓杨的女学生如何，不知她明年可有望得中？”
山长笑了：“我若是知，就去山脚摆个‘铁口直断’！”
舍长也笑了：“看着孩子们日夜勤奋可真是心疼！”
“不然怎说‘十年寒窗苦读’，虽然我最是厌恶那八股文的考试，嫌恶那官场的习气，但看着这些学生们又期望他们能中！此情难以言语！梧桐告诉她们夜深了，仔细不小心睡着，一时走水伤了性命！速速熄灯，违者按院规处置！舍长也休息！”
“人老了，那有那么多能睡得？山长先休息吧！我看着她们熄灯再回屋！”
“行，陪着你看！还记得上月你问我为什么又把柳金蟾和孙墨儿放进那间屋吗？”
“愿闻其详。”
“这二人此生必是要做官的，只是在想遇见了所谓的得势之人，她们与愤而势不两立的杨学真，又有何不同？”
“一个捕快的妻主也能称之得势？”
“学生们私下里不都这么言传的？”山长挑眉道，“黎荔这孩子可恨之处又觉心疼，六年前以榜首之姿入平湖书院，可偏偏逢上朝廷打仗，国库空虚，八大名院一个廪膳生不给，乡试又取消，生生毁了这孩子！”
“当时谁又知她娘死得早，科考无望，继母断了供给……我看一次心疼一次！”
“来书院读书的孩子，几家是顺遂的？各家有各家的苦，路是自己走的，坚持正道，还是一改初衷，都是自己选的。”
“恩。山长说的极是！”
“休息吧！”山长欲走。
舍长静道：“山长可是已放弃黎荔这学生了？”
山长回头，微微一沉吟：“本山长一日也不曾放弃！每一个学生都是书院的璞玉，即使不是考进来的她！”
“可孙墨儿相公之富、柳金蟾相公之贵会让人因妒生怨，山长不担心适得其反？”舍长不禁低低地说道。
山长回头：“本山长只知孙墨儿逃婚来书院考试，饿了整整三日夜，只字未提她母亲半个字；柳金蟾每旬日在屋门口卖包子，备受嘲笑，反引以为傲！你我再年轻二三十年也未必能做到啊！”
说罢，小老太太迈着小步子跟着其他先生轻快地上了石阶，路上还哼哼小曲。
舍长待到人走远了，忍不住笑道：“老狐狸！”分明就是对两个新来的小丫头喜欢的紧，还忽悠她说了这么一车子话！
……
柳金蟾卖包子让白鹭山长很是欣赏。
但让惊闻此事的北堂傲先是气得脸红一阵、白一阵、青一阵，而后又闻得雨墨等人说，自从家里开了包子店，柳金蟾每日回家不是读书就是帮着做包子，根本就没去什么青楼，更没想过什么男人，自然也就没有新相与。
北堂傲的心情立刻大好，方才一副要砸了包子店的势头，也没了不说，还问雨墨店里的情况。
雨墨一听这话，她脑子何其转，立刻跪在院里道：“店里的生意倒是不差，就是这里的一些地痞，没事总是隔三差五来店里索要银钱，赚得钱大半都给他们拿去了！”
北堂傲接过奉书泡好的茶，喝着，怎么听怎么觉得像市井传奇段子，不曾想原来这庶民的街上果然有所谓的地头蛇，还这么猖狂！
“就是今儿，他们还告诉我们若是每月不孝敬他们头头每月一吊钱，就带人砸了我们的店！”
北堂傲点头，暗道够黑，朝廷今年才下令休养生息，命商税三十才可取一，这地痞抽成就去了一半有余。
抱瓦还道：“不仅如此，他们的人来我们店里拿包子从不给钱。临走还说给其他兄弟、他妻主拿几个！”提起这个就让人气愤不已。
北堂傲合上茶碗：“报官了么？”太岁头上也动土，活腻味了！
“官匪一家……”雨墨一开口，里面的奉书