张靖看孙坚神色很认真，并非冒失之语，摸了摸鼻子，苦笑道：“父皇春秋正隆，我们兄弟年纪也不大，立储并非着急之事。想是父皇担心立储不得好的人选，到时更换储君扰乱天下，父皇英明神武，不早立储怕是还有别的目的，不过我的学识经验皆浅薄，理解不透父皇的心思。”
张靖所言皆是老生常谈，说出来的话都是市井流传之言，孙坚听了半天，一点新东西也没有，心中更觉张靖非同一般，接着问道：“陛下属意那位皇子多些？”
孙坚接连发问的这三个问题，都是身为臣子犯忌讳的话，孙坚对此心知肚明，他这样做并非想从张靖这里得到答案，而是借此试探一下张靖的心思。
张靖摸了摸鼻子，答道：“父皇文治武功，历朝历代君王莫能与他相比，储君乃国之根本，陛下属意何人我不知道，但我知道不具备治国才干者没有资格成为储君。”
张靖接连回答三个敏感问题，真是汤水不漏，废话讲了一堆，真实态度一点不露，又让人挑不出什么不是，孙坚心中更觉诧异，对程普所言张靖之能信了八分。
若是别的武将，真若明悉张靖之能，或能慑于张靖之威，来个纳首就拜。但孙坚不同常人，资历老不说，家势庞大，地位很高，外孙又是七皇子，怎能随意依附别人？张靖在孙坚面前若是漏底太多，实是利弊难料。
张靖上次暴露谋略之才，并未设法弥补，而是任由这个消息传播，目的是涨黄巾系之势。黄巾武强文弱，威胁力极小，在众人心中已经形成常识，要想提高黄巾系的地位和份量，一位有份量的谋主出现十分关键，以黄巾少主兼领谋主，也能增强黄巾系的凝聚力和向心力。
张靖敢于逐步暴露自己的实力，并非想介入夺储一事，而是想在与各系谈判时增加自方筹码。在孙坚面前，张靖表面轻松愉快，说话似是张口就来，其实不然，张靖方才所言经过大脑过滤，故意想加重在孙坚心中的份量，为接下来与孙家讨价还价增加筹码。
孙坚问了三个别人不敢问的问题，除了倚老卖老，还想称量一下张靖的份量，三个问题问完，孙坚脸色凝重，看向张靖的目光也多了丝敬畏。张靖回答问题并未谈论实质问题，但在老谋深算的孙坚看来，张靖有度，该说的不该说的，谁是外人谁是自己人，对待何种人用什么样的态度，说什么样的话，做的很到位，展现出了个人的不凡能力。这就旁证了程普所言属实，张靖少年老成，有勇有谋，有资格成为一家谋主。背后有强大的黄巾系，自身又有谋主之才，张靖便有了与孙坚平等谈判的资格，黄巾系与孙家若真结为同盟，不是从属位置，而是真正的平等合作。
昔年的长安西凉系，自从多了李儒这个谋主，地位骤然提升，令诸系不得不刮目相看。现在的黄巾系也是这样，在张靖展露出谋略天分以后，黄巾系的份量骤增，孙坚不得不重新定位。
与老谋深算的孙坚不同，玲珑即使心智不低，这尤如哑谜般的对话却听不明白，体味不出其中深意，见孙坚神色变幻，眼神露出茫然之色。
孙坚话锋一转，问了几句宫中情况，接着问道：“会儿学业可好？”
论起姜述年纪较大的几名皇子，姜中、姜华、姜逆天姿都不错，说起学业以姜逆最好，平常看不出怎么努力，但成绩一向名列前茅。姜华成绩也不错，他天姿稍差，但是十分努力，成绩不比姜逆差。张靖以下，成绩最好的是老五姜边，姜边资质十分平庸，但是胜在刻苦，比姜华还要努力得多。与姜边同级的老七董名，成绩就差了不少，平常玩心太重，学业只是中游水平，比老八姜威要差不少。老七姜会与老十姜清性情相仿，自小十分顽劣，练武天份不错，但是读书成绩很差。国学报名时，也不知孙尚香怎么想的，给姜会报了主修文史，兼修兵科，结果姜会主修科成绩一榻糊涂，兵科成绩反而十分优异。姜会曾经提出修改主修科目，孙尚香只是不允，姜会成绩不好时不打就骂，弄得姜会心性十分逆反，只要寻到借口就不愿回宫。
在张靖心目中，储君涉及国之大事，姜中、姜逆之所以是大家关注的热门人选，因为两人成绩优异，能力也不错，最可贵的是思想开阔，无论是谁成为储君，稍加磨练，都能成为一代英主。以姜会的性情为将可以，若想成为储君，张靖认为可能性不大。姜述是开国明君，对诸子情况了如指掌，在无人可选的情况下，可能选择自律最严的姜华，但绝对不会选择如同书呆子般的姜边和叛逆性格严重的姜会。
张靖是合魂者，老于人情世故，知晓“儿子都是自己的好”这个道理，守着平常交往不多的孙坚，自然不会说出心里话，他摸了摸鼻子，道：“老七自小顽皮些，但是聪明得很，若说学业成绩，偏科偏得厉害。孙姨娘平常严厉得很，老七平常躲着不敢进宫。国丈说起这事，我就多说几句，老七年纪渐大，有了自己的思路和想法，姨娘还是如儿时那样教育，对老七未来益处不大，老七老躲着不回宫，时间长了，会疏了母子情分。”
孙坚就是再倚老卖老，也不会此时提出姜会争储一事，方才询问姜会学业，就是寻个由头，想听听张靖对于姜会的看法。不料张靖并不上套，就着孙坚话头就事论事，只说教育问题，别的废话一句也没有。张靖这般滑头，孙坚已经慢慢适应