灵芸听到此处竟然哭了，道：“可、可额娘，他终究是我阿玛啊？我终究是西觉林氏的女儿啊？再则，灵芸、灵芸的心已经是皇上的了，还请额娘成全。”
“你……”此时我便有些头疼了，这孩子，怪我，怪我后来自顾不暇不能亲自抚养在身边，我苦口婆心道：“灵芸啊！你才多大点？心智还不成熟，先不说你的心，我们只说这宫廷的凶险，你两位姨娘乃至你自己的额娘都丧命在这宫廷之中，你额娘一家更是全部因为宫廷斗争而做了陪葬，你不怕么？再则，你还小，遇见的男儿也太少，你的心也许现在是皇上的，但是过段时间，也许你会遇见更好的男儿呢？你可知道进了宫就是一辈子的事情啊……”。
话音刚刚落下，便听见弘历的声音道：“原来在额娘的眼睛里，这世间还有比儿子更好的男儿啊？”他的声音里微微带着些戏谑，灵芸见了他，则是一脸的欣喜，抱歉而又委屈，还略略带着几分娇羞道：“皇上，灵芸无能，说服不了额娘！”
弘历一手将她搀和起来道：“起来吧！地上凉！”灵芸满是欢喜地道：“谢皇上！”很明显，一颗少女心如数都给了出去，怕是再也收不回来了。
“额娘的考量，朕不是没有考虑过，额娘，朕知道如何保护灵芸，朕不会给她太高的位份，也不会让她多参与到后宫纷争里去，就将她与额娘安置在一起，好不好？额娘就成全我们，留在这宫里，永远地与我们在一起吧！”
弘历稍稍有些哀求地口吻说道，我只是叹气道：“弘历啊，额娘的考量你不是不知道的。”
“朕知道，朕都知道，但是额娘您真的不用考虑这么多？朕已经拟好圣旨，只要额娘点一下头，立刻就可以宣读，朕会追封额娘为皇考皇后，封号都定好了，‘圣’字如何？额娘可满意？”
“圣？”这圣乃是最为崇敬的人，人格高尚、智慧超群的人？皇后也不过得了“敬”字，我何德何能能够得到这个“圣”字呢？
“额娘一定是在想，您不是朕的生母，认朕为子的时候，朕已经是成年，既没有‘生’恩，又没有‘养’恩，然而对于朕而言，生母什么也不是？我不知道她是谁？没有见过她一面，甚至连她的名字都不知道，额娘以为我会为了惦记这样的生母而忽略您这个养母吗？万万不能的，安心留下吧！”
弘历与灵芸一左一右地搀扶着我坐下，我依旧不放心道：“可、可若是……”。
“永类与灵芸您还不放心吗？皇阿玛的名誉与十三叔的名誉，包括额娘您的名誉都是朕的名誉，朕如今作为一国之君莫非还没得能力保住自己的名誉么？”弘历拍了拍我的手安慰我道。
“额娘，咱们现在这样一家人不好么？从前宫中常为人压制，如今唯有咱们一家子人，您不高兴么？”灵芸帮腔道，我的确有些盛情难却，思量再三，我道：“弘历，额娘是年氏的人，你新皇登基，我知道你不能为年家平反，如此便是驳逆你的皇阿玛，若是我当了这个皇太后，只怕要让你为难的。”
“额娘，您不是年氏啊，您是钮钴禄氏，谁敢多言？如今天下都是朕的，还不是朕想做什么就做什么，谁敢多言一句？至于年家之事，朕如今的确不能立刻为年羹尧平反，但是此后总会有机会的，额娘您放一百个心吧！”
既然他想得那般周全，而我本就是无枝可依的人了，他若是愿意让我依靠的话，我又何必如此抗拒呢？
只是道：“弘历，我受封这个皇太后可以，但是你要答应我，我即便留在这宫中也是想要颐养天年的，你要嘱咐这后宫众人，无事莫要来扰我，我有灵芸陪着便是最好的了。”
弘历欣然答应道：“自然！额娘安心吧！朕会安排好一切的，朕能够有今天，额娘功不可没，朕绝不会让额娘受半分委屈。”
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我也不知道想的是什么？就这般半推半就地答应了，当日晋封皇太后的圣旨已然昭告天下，我想要反悔也是不能的，对于旁人而言，能够成为皇太后这是何等殊荣？即便对于我本身而言也未必不是一个好的结局，弘历待我总是还有几分情谊的，并不如胤禛说的那般无情。
然而不知为何，我总是觉得心中不安，隐约预感有重大事故要发生一般！年纪大了，身子便容易劳累，灵芸服侍我睡下，便张罗着为我移宫的事情，既然受命为了皇太后，自然要移居到慈宁宫的。
夜里，我只觉得做了个梦，梦里我子孝媳孝，儿孙满绕！日子过得十分舒坦！
然而梦又不完整，时而又梦见了我儿时在娘家的日子，时而又梦见初入雍王府的事情，还有与胤祥在江南的日子，唯独没得在宫廷的日子。
虽然受封大典还未举行，然而已经有了名目，灵芸携着几个婢女伺候着我起了床，待到梳妆打扮之时，却已然发现所穿的服饰、挽的发髻、配搭的发钗都已然变了模样，即便是妆容也不是从前那般少妇姿态，是了，我已是四十不惑的年纪了，已经是居寡的妇人了。
灵芸比我更为欢喜，边为我梳发边禀告道：“额娘，慈宁宫那边都收拾完毕了，额娘在翊坤宫的东西也都装点好了，皇上又添加了好些物件儿，唯恐额娘短了什么，听闻额娘爱好紫