“还是姐姐本事大，那么些年前布下的棋子，竟也用上了。”
“说起来是宝丫头的福气，如今可没人争得过她了。今天瞧着林丫头那样子，竟像是全不在意了。”王夫人松了口气，就怕林黛玉勾引宝玉，到时候难办。
“我的儿，如今你可放心了。”薛姨妈心里高兴，又到女儿房里道。
“妈别高兴得太早了，颦儿今日确实有些奇怪，不定她们姐妹有什么计划呢。”
“你日日与她在一处，可打探到什么没有？”
“她之前有些防我，不过昨日联句的时候竟说了几句杂书上的话，我去劝她几句，看能不能借机收伏一二。”
“颦儿这是在做什么？”薛宝钗一进门，便见林黛玉指使的丫鬟团团转。
“宝姐姐这会子来可是有事？我明日家去，收拾些平日里看的书带回去。”
“妹妹平日里都在看些什么？”薛宝钗随手一翻，是一本诗词。
“什么都有，姐姐怕我闷，寻了许多书来给我，只诗词看的多些。”
“妹妹这次可没说实话。“
“姐姐说这话我可就听不懂了。”林黛玉略微有些纳闷，不知道薛宝钗葫芦里卖的什么药。
“颦儿装傻可就没意思了，昨日与刘姥姥一处行酒令，你说的可是什么？”
林黛玉一听，方才明白自己昨日情急之下将西厢记里的词文顺口说了几句。只是在家时姐姐教导过，这些杂书文辞优美，格律警人，最初原是唐初试子行卷时传开的一种风气。这些传奇里诗词、文章、议论等诸文体皆备，试子借此展示自己才学。姐姐还与自己议论过书中人物，曾特意嘱咐过，切不可在外人面前随意谈论。
林黛玉对姐姐的话向来谨记在心，如今被宝钗质问，自然不肯承认，只道：
“好姐姐，我只随口说了几句，可有什么不妥？姐姐教我，往后再不敢了。”
“你既然叫我一声姐姐，我少不得教导你几句。好妹妹，咱们女孩儿家还是不认字的好，既不幸认得几个字，便该拣些正经的书看，这些诗词杂书最易移人性情的。论理写诗作文也不是你我分内的事，咱们女孩儿家，纺织针线才是正事。”
林黛玉素来自负才情，在家更是受姐姐和弟弟百般夸赞，心中颇以为傲。乍听宝钗言语大是逆耳，正待分辨几句，见宝玉进来：
“原来你们俩在一处。老太太正打发人到处请你们呢。”
“老太太这时候唤我们去，可是有事？”黛玉忙问道。
“老太太惦记着凤姐姐的生日，今年想了个新法子，府里每个人凑份子钱替凤姐姐过生日呢。”
因两房分家，贾政袭爵，贾母称心如愿，怕自己偏疼小儿子落了口舌，况且凤姐儿不在跟前也寂寞，便预备替她做个生日。再者眼看贾琏有些前程，日后说不得还可提携宝玉些，他们小夫妻还是冷落不得。
凤姐在大房忙着归置东西，料理账务。贾赦素知这个儿媳妇能干，虽疑心她向着二房，到底把大房的日常事务交了给她管理。又悄悄同贾琏商议道：“你媳妇儿是个能干的，有她在府里，你在外面也放心些。这些是你母亲的嫁妆，在我手里这么多年，虽有些亏损，我都补上了。若是你媳妇儿能给我生个大胖孙子，这些就都是她的了。”贾赦提起发妻，略微红了眼圈。
贾琏拿过账本略翻了翻，心中大惊，怪不得他老子这些年花红柳绿的折腾。光他母亲的嫁妆就不是小数目，刚才他老子还说将亏损补上了。府里传言难道是真的？曾祖母疼爱父亲，将私房都越过祖母给了他？