凌月楼的竞争因月扇坊的加入变得更加激烈。作为旁观者，坊间自是少不了掀起一阵议论的热潮。
不多时，城中各大赌坊再一次排开赌局。
暮阳除了日常巡视，更要去府衙上下打点一切，几乎忙得脚不沾地。
府衙大人明面上不显山不露水，私底下却迟迟压着月扇坊。他到底是因海阙、柳梦冉私奔一事记恨上了暮阳！因此，赌局上，揽馨居、音宵馆、月扇坊，各有看好。
此次赌局不似去年生死局那般锋芒凌厉，各大赌坊不过是想借机生一波财气罢了。三家老板娘倒是没放在心上，反而各自鼓足了劲儿，谁也不想在城中百姓面前失了颜面。
“嗯？”甫一推门进屋，黑暗中，蓦然被人从身后抱住。感觉到熟悉的气息，暮阳轻轻一笑，“你怎么在这？”
“你最近好忙，我都见不到你。”轻叹中带点抱怨，千行拢紧双臂，似有几分疲乏，却仿佛抱紧了就不会失去。
暮阳蹭了蹭他下巴，有些心疼，却问他：“你没听到坊间的人是怎么说我的吗？”
身后人沉默未语，她带着笑，缓缓道：“他们说——月扇坊主，心比日月，不仅要在花柳巷鹤立鸡群，更要在金都商圈独领风骚。”
“你是这样的想的吗？”心仿佛被针扎了一下，千行忍不住试探。
暮阳反问：“你觉得呢？”
他又沉默了。
良久，他才开口，箍住暮阳的双手紧得让人发疼：“暮阳，我是真的要带你离开这里。”
暮阳心下叹了口气，拍了拍他手臂示意他松开，然后转过身抱住他，抬起头对他对视。黑暗中，彼此的眼眸如是那般明亮。
“等时机到了，我会给你一个惊喜。”
“……唔？”千行刚要开口问是什么惊喜，就被暮阳忽然踮起脚尖吻住了唇。
那一刻，他紧绷的心弦忽然就断掉了。
本该是蜻蜓点水的一记轻吻，暮阳想要撤开时，贴在她后背的手却死死抵着，她躲不开便只能任由他反客为主深深地吻。
不同于岑熹园外树林中那次的温柔细致，这次的千行有着明显的迫切与急躁。
仿佛，一个吻，能证明地老天荒。
……
这一日，暮阳与木九从城东瓷窑出来。两人坐上马车，暮阳忽然对驾车的初黎说：“改道，去柳府。”
来过无数趟的柳府，也看过无数次柳府地形图，这里的每条小道、每一座楼阁，暮阳都了然于心。
为复仇而入金都城，如今，这偌大的柳府已然成为她名下的一处宅院。而眼前一派雅致的景象却显得格外凄凉。
初黎在府门外等着她们。木九陪她在府内静静地绕了一圈。从内院绕出来进入花园时，木九忽然哽咽着问她：“坊主是不是不要我们了？”
这段时日，暮阳一直带着她巡视柳家产业，即便去府衙或商会，也都是她全程陪同。别人不知道，她却清楚，坊主日日将她带在身边，是在教她做生意、探人心，教她谋略和心计。
闻言，暮阳一愣，继而宽慰道：“看来这段时间你真的学会了很多。”
“司主！”木九突然换了称呼，两眼通红，恳求道，“您是情报司司主，又是未来的紫微夫人，尊主不会放过您的！”
尊主……想起森冷的水牢，想起噬骨的冰肌丸，想起尊主不带任何情感起伏的警告，好似毒蛇吐信，森然可怖。
她沉默着，而木九煎熬着。
“那你帮我，好不好？”
木九难以置信地望着面前她深深信服的女子。这是暮阳第一次用这种黯然无奈的口吻对她说话。她哽咽着，犹疑着，她不敢应承下来，她怕害得坊主再没有回头路！
似看穿了木九的想法，暮阳别开眼看向那从开得艳丽的花丛，语调轻轻，像拂过花枝的清风：“寄身紫微宫，进退之间从来都没有回头路。”
木九怔怔立了许久，终于开口：“好，只要是坊主的决定，木九一定全力支持。”
……
都说月扇坊主为人小气，睚眦必报，白子湖被擒一事后，便是初黎初晓她们都逐渐相信她是真的恨上千公子了，以致对情漠然，转而将精力全部放在生意上。
唯独木九很清楚。她尽心尽力学着，也尽心尽力替暮阳打着掩护。
凌月楼的事进展到最关键时刻，暮阳却因月事到访从台前转居幕后。木九心怀忐忑，在木一等人不知情又恰到好处的怂恿下，全权接手这一事宜，初字辈姐妹乃至月扇坊上下任她调遣。
暮离居里，暮阳卧榻休憩。千行每晚都会过来瞧她，亥时来，丑时离开。暮阳笑话他，怎生搞得同戏本里的狐媚鬼怪一般，三更半夜来敲书生的门。只是她不是书生，千行亦非女子，更不是敲门进入，而是悄无声息地潜入。
“我倒希望自己是那狐媚鬼怪，勾走你的心你的魂，再也不还回来！”温热的掌心贴上她胀痛的小腹，千行垂着眼如是说道。
暮阳噗嗤一笑。
便是七月初九那晚，千行也在她房里陪着，清淡的面容下是一如既往的温柔。
“明日便是凌月楼归属的最终判决，你不担心木九会搞砸了它？”闲谈间，千行无意提起举城关注的大事。
而身为当事人却退居幕后的暮阳却不见半丝紧张，“本坊主的人，本坊主信得过！”
“暮阳……”喉结艰涩地滚动了下，千行欲言又止。
“什么？”暮阳没听清，扬眼看他