爹亲娘亲不如酒亲，妻好妾好不如酒好。见酒走不动，有酒必尽兴，是马主席的生活写照。一般人酒喝高了，会耍耍酒疯，或者胡言乱语，马主席不是这样的人，他喝过酒之后，总是安安静静的把自己反锁在办公室里睡大觉，办公室里没有床，只有一张长沙发，马主席有好几次睡过了头，误了公司里回城的班车，不过这还没有什么，毕竟呆在办公室里是人一个，回到家里也是一个人。他最担心的是，有好几次酒喝多了，自己从沙发上滚到了地板上，直到半夜才被冰冷的地砖冻醒，醒来之后，浑身哆嗦，没人关心，没人照顾，形单影只，分外凄凉，更为可气的是，第二天还不得不请假回到城里去挂吊针。
最近几天为了销盐的事情，公司高层天天开会，上午开完下午开，马主席考虑到自己的面子问题，一直克制自己没有喝酒。一个酒鬼没有酒喝，就像一个烟鬼没有烟抽一样，每到下午，马主席就打不起精神来。坐在会议桌前，不是打呵斥，就是伸懒腰，要马主席想出销盐的办法来，也真是有点儿难为了他，但是身为公司的高层，在公司遇到困境时保持沉默，显然是对不住自己每个月所拿的薪水的，马主席憋屈了半天，总算想出了几句搪塞之词，他建议公司要注重挖掘工人阶级的潜能，如果领导同意，他将向各二级工会发文，集思广益，群策群力，看看工人兄弟有没有什么好的办法。
在五个常委当中，表现得最为悲戚的要数庄来福副总经理。这几天每次开会，都会看到他眉头紧锁，忧心忡忡。庄副总经理并非生来就是这付面容，因为他的绰号是笑面虎，而不是倒霉鬼。庄副总经理面容的善变可以与变色龙媲美，早在陈总经理在台上的时候，他就有过精湛的表现，陈总经理开心的时候，他的脸如同怒放的花朵；陈总经理发愁的时候，他的表情会像死了亲娘老子一般。如今换了宁总经理上台，庄副总经理的演技应该是更加炉火纯青了，不管自己心里的真实想法如何，在面部表情上与领导保持一致总是不会有错的，可以直接让领导感受到自己是与他休戚相关、荣辱与共的。
庄副总经理一直抓的是生产，对于销售，他也没有什么良策。不过为了体现自己的忠心，他还是以商榷的口吻，小心翼翼地提出了缓解目前危机的一个办法，那就是停产。他的理由是，如果公司再不停产，要不了一个星期，公司就要向周边的村民征地来囤盐了。
对于庄来福的提议，宁向前是早就有过考虑的，不过他一直在为找不到合适的借口而犯着惆怅。停产必须要有借口，否则对上没法交差，对下也没法交代。你把生产听了，省盐业公司那头总要有个说法吧？工人那里也要说明情况吧？为什么要停产？检修倒是个不错的借口，可是两个月前公司刚刚进行过一次中修，省盐业公司也是知道这个情况的，这么短的时间又停下来检修，间隔是不是短了一些？如果对工人实话实说，公司的盐销不动了，必须要停产，嘉信盐化公司的工人会用什么眼光来看自己？噢，人家陈总经理在台上的时候，一切运转正常，换了你宁向前就不行了，公司立马玩熄火了，丢人不丢人？
在会议桌前，吴有为是几个常委当中表现得最为悠闲自在的人。关于这一点，不仅可以从他的面部表情上得到答案，从他那高高翘起的二郎腿上也可以得到证明。轮到他发言时，他除了一再地重复之前跟宁向前说过的那两个字——降价——之外，再没有添加任何其他的内容。对于降价的好处，吴有为是这样解释的：降价是赢得市场的敲门砖，降价可以维持公司的有序运转，降价可以消除员工日益滋长的恐慌情绪，降价可以夺回公司原有的市场份额，降价可以让戳在大家眼睛头里的盐垛子迅速消失。
降价可以让嘉信公司早早地关门完蛋！听着吴有为的高谈阔论，宁向前愤愤地在心里骂道。不知为什么，在吴有为面前，他总是感觉自己有些心虚，似乎说不起一句硬正话，具体什么原因，他自己也搞不清楚。多少年来，吴有为一直控制着嘉信公司的销售，在他的印象中，从未发生过像现在这样的局面。也许从心理上，在销售这一块，自己对吴有为还是有着依赖情结的，也就是说，自己现在是恼不起他的。可是如果照他提出的，一吨盐下降八十到一百元，所得的利润恐怕还不足以维持员工的工资，这样下去，公司在自己的手里能撑几天呢？
会议总是开不出结果，宁向前每天急得像热锅上的蚂蚁。转眼到了星期五，宁向前开了一天的会，又是很晚才回到家里。来到自己的院子门前，他突然发现屋子里面的灯在亮着，这才想起今天是周末，应该是老婆陆紫菲从省城回来的日子。自从陆紫菲调到省盐业公司上班，她在家里的时间便少了许多，只有在周末无事时才能回来，有时碰到出差或者加班，她连周末都不能够回家。<