“啊……”
阮媛猛一睁开眼，四周一片漆黑，外间软榻上轻微传来人睡着后的均匀的呼吸声。借着从窗帘缝隙里漏进来的微弱月光，她看到了一片的红。
然后，蚀骨的疼痛在身上蔓延。
阮媛本想忍着，可实在忍不了，呻吟声从嘴里不自觉地溢出来。外间的人看样子惯是个睡眠好的，阮媛刚喊了一声，又哼哼了两声，外间人才有了动静。但动作倒是很麻利，没一会儿，随着帘子被掀开，一道微光后面，一名十六七岁的少女，举着一盏大红烛灯进来。
“少夫人。”那少女轻声试探着喊了声。
烛光下，少女的脸非常的清晰。白净的皮肤，大大的眼睛闪着明亮地青春。来人阮媛非常的熟悉，只是比记忆中年轻了十岁的样子。这少女赫然是十六七岁的绿珠。阮媛有一刻的晃神，然后被疼痛拉回到现实。颤声说道：“我浑身疼得紧，现在什么时候了？”
绿珠大惊，将烛台放到炕沿头的桌上，三两步抢到炕沿前问道：“姑娘怎么了？为什么好好的就浑身疼？可是病了？奴婢去找个郎中来，姑娘别急，奴婢这就去找。”
随着烛光室内一下子明亮起来，入眼的是一片的红色。这是一个新婚的喜房，然而，喜庆的红在阮媛眼里漫开，却是滚动着的、烫人的鲜血。
阮媛不自觉地又“啊”了一声，忙闭上眼睛。身上的疼和眼里的红都让她迷惑。
房间如此的熟悉，此时她应该是在镇北侯府，她刚嫁来时住的归燕居，她的新房里。室内的装饰还是新婚时候的样子，说明她现在嫁进来还未到一个月。
那是梦吗？可是身上的疼，却是在提醒着阮媛，那些是确切发生过的。谁又能梦得如此真切呢？就连那千刀万剐的疼，至梦醒了还延续在身上？
阮媛不知道做何解释，身上的疼却是真真切切的，足以说明眼前的一切不是梦，这是现实。绿珠见阮媛紧闭着又眼，脸色惨白，眉头皱在一起，紧抿着的嘴不时的发出闷哼声，吓得快哭了。
“少夫人怎么样？到底哪儿不舒服？和奴婢说句话啊？”绿珠伸手欲轻推阮媛。
才轻碰到阮媛，阮媛就像被针扎了一般“啊”了一声，惊叫道：“别碰我，疼。”
这一声，惊断了绿珠紧绷的神经，急道：“姑娘、姑娘别急，奴婢这就去喊人。”然后没等阮媛反应过来，已经飞快地往外屋跑，大声喊道：“绿柳、绿玉、绿蓠快起来，姑娘……姑娘身子不好了，快来人啊……”
人都说江山易改，本性难移。
阮媛的父亲是低级官吏，不过是小小的大理寺评事，官居八品，比那七品芝麻官还小。好在她好读书，但礼仪上，却没受过什么教育，不过是生活比穷苦人家富裕些，而绿珠自小被阮家买来侍候阮媛，随着阮媛长大，更是没什么规矩。
大家奴仆的风度一点儿也无，虽然处处小心，也总是在不经意间露出自己小家奴仆的本相来。就像此时，听闻阮媛身子不好，首先应该想到此时是什么时辰，看看能不能忍忍，免得半夜惊动了侯爷或夫人。要是实在忍不了，也最好是先报给阮媛的夫君，镇北侯世子想办法。而不是像此时，一惊一诈、毛毛糙糙的。
前世的时候，阮媛自己的毛病看不见，对于自小陪在身边的这个婢女的毛病，倒是一看一个准，为此没少说绿珠。可惜这主仆二人，自死都没能改掉从小养成的习惯。抑或说是毛病。
现在阮媛浑身疼痛，对于身处何地，到底哪个是梦还在迷惑中。即便如此，对于绿珠的这种情真意切的关怀，依然倍感亲切，眼泪一下子如决堤的水，从眼里涌落。
随着绿珠的叫喊声，没一会儿的工夫，一堆人拥进了内室。阮媛并不敢睁开双眼，听着声音分辨来人。
“姑娘、姑娘这是怎么了？”声音沉厚，像是个上了年纪又长年干活的妇人声音。阮媛知道这是以乳母身份陪她嫁进侯府的郑妈。
阮媛的父亲阮峰字登成，阮家祖籍河东，家里本是商户，经几代人的努力，低买高卖，又肯吃苦，又自来节俭，到了阮峰父亲这里，家底殷实，不愁吃穿了。
仓廪实则知礼仪，衣食足而知荣辱！商户虽然有钱，然而社会地位低下，只能拿钱去巴结当官的。然而一般官员都贪得无厌，所以，到了阮峰的父亲这里，便想到了走科举取仕这条道。
阮峰哥五个，四个哥哥读书到老大，却连个秀才也考不上，终都弃文从商。到了阮峰这里，阮老太爷着实地怒了，下死命令，就是阮峰考到死，也不得放弃。但阮家大概没什么读书的天分子弟，阮峰虽然自幼读书，大体上也是个没天赋的，科举上异常艰难。
开始还行，阮老太爷活着，没人敢说阮峰在家里吃干饭。但阮老太爷一场病去世后，阮峰的四个哥哥见阮峰经商不成，科举又没个希望，白养着阮峰一家子吃干饭，闲言闲语多了起来。熬到阮峰母亲去世，老太太一入土，阮峰的四个兄长便提出分家，各过各的。
不过阮家兄弟也不是那等落井下石的小人，家产也算平分。但他的四个兄长经商有进项，而阮峰一家则是坐吃山空。好在阮峰娶的媳妇大孙氏厉害，会算计着过日子，分家又憋着一股气，到底让阮峰继续科考，大孙氏持家过日子，与家中老奴郑妈两人做针黹，能换钱来贴补家用。
终于在阮峰三十八岁时候，中了进士。