客栈
“你听说了么？这红透旸州的红袖舞楼如今竟是要开一家分号了？”
“这还用你说，买的是留香阁的地面，现在已经开始布置，到处闹的沸沸扬扬，下个月就要正式开业了！”
“唉，要我说，红袖舞楼美则美矣，陈设也大气。可那是贵族公子们的去处，与咱们有何相干？留香阁虽不能和红袖舞楼相提并论，可到底开了这么多年，也是咱们的好去处。唉，可怜了我们喽。”
“兄弟，一看你就没认真看过这舞楼的宣传。新开的这家分号啊，前三天所有人免费！我们可要把握机会，红袖舞楼可不是一般人去得的！”
“有这事？若果真如此，咱哥几个一定得去看看，这可是百年难得一遇的好事！”
“我也听说这事，可是高兴了好些天，就怕不真！”
“说起来，另一件事不知你注意到没有。红袖舞楼进门处有一张‘员工表’，听说最上面的名字，如今由一个变成了两个！”
“你是说，现在舞楼已变成了两个老板？”
“这可是天大的新闻，作不得假。我听那些个公子说……新老板姓夏，貌似与沈老板同是一名妙龄女子。……可惜真人不露相，她们的真容与背景哪是我们能晓得的？”
……
笙歌浅浅一笑，坐在客栈里继续品尝佳肴。不是不识人，只怕站在面前也未必认得出来。碧儿在旁，明显听见了那些男人们的交谈，低声道：“红袖舞楼开了分号？”语气带着怀疑与不解。
笙歌敲了她一下：“吃你的饭，那些人说的什么话，你听了又有何用？”
碧儿羞红了脸，低声道：“小姐，碧儿没有那些意思……”
“好了好了，”笙歌探下头，带着神秘戏谑道，“你若想去，我便带你去看看如何。”
“小姐！”碧儿气恼道：“你别这样打笑碧儿了，您以后也少说这些个混语，要是被老爷夫人听了去了可怎么办？”
“好好好。”笙歌一连三声道好，继续吃菜：“快些吃完就回家，别逗留久了，被爹发现了就惨了。”
两人迅速吃完，又优哉游哉逛回去。笙歌口中说急，行动却不打紧，说是吃完慢慢走才有助于消化。等到大约下午四点之时才回到家，还未回到房间就听得有些丫鬟道：“二公子回来了，比以前更好看了！”
开始只是几人交接相传，挂着笑容。笙歌以为是什么无关紧要之事，并不放在心上，后来见有些丫鬟兴奋过头，相传之时竟顾不得笙歌在场，只从素日与她相处便当她是随和之人，大声一点倒也没什么，直到后来便连笙歌也听见她们说的是什么。
二公子？莫不是她尚未见过面的亲哥哥孟沂笙？
笙歌眼带狐疑向碧儿看了一眼，碧儿此时听见消息也正面带笑容，悄悄对笙歌道：“小姐，是二公子，二公子回来了！”
笙歌抿唇，迟疑了一会道：“二哥回来你高兴什么，又不是云苏？”
又想了想，想起以前碧儿说过“云大夫喜欢和二公子在一起切磋棋艺”等等，默了默，又干脆不说话。
碧儿眼带担忧，没有回答她的问题，只说：“小姐，我想起我们回来的太晚，怕是老爷已经请人来让小姐一起聚聚，好不容易一家人团聚的……“
笙歌闻言脸色大变，由白转青再转黑，眼神无奈：“既如此，还不快和我去见爹爹和二哥？“
与碧儿疾奔去孟相书房，走进门口之时眼见一片乌压压的影子，料想二哥与父母等等之人定是在这里，在门口猛地停下抹了抹细碎的头发，而后换上惊喜又思念又不舍又激动的笑容，暗想笑容已达过关，便大步走了进去，首先向爹爹走了过去，正准备按期待地剧情走之时，越觉得有些不对劲。
她停下脚步，怔怔看了看周围，不禁满头黑线。眼前赫然是一些朝廷大臣，穿着朝服，明显在和孟相讨论国政。此时见她一脸激动又不舍的表情，皆诧异地看着她。笙歌瞧着那一排齐刷刷盯着她的眼神，老脸不由自主羞红，表情僵在了脸上而后迅速又转黑，轻咳一声，大方行了礼侧身道：“笙歌打扰了，爹爹告辞，各位大臣告辞。”
孟相也轻咳一声，慈祥道：“笙歌，你二哥好不容易回来，此番心情也在情理之中，快些去你母亲那里陪陪他吧。”
一句话，成功解释了笙歌为何突然打断他们谈话。笙歌礼节与落落大方的表现收到各位大臣欣赏，再因孟相的话语也对笙歌先前表现释怀。笙歌低下头甜甜道：“谢谢爹，笙歌这就去。”
不再看满屋诧异的表情，笙歌再次归回清风之中，羞红的脸也变为了正常。碧儿守在外面等她，方才她跟不上笙歌走路的速度，气喘吁吁正要提醒笙歌孟相书房紧闭，便知晓二公子不在这里。哪知还未来得及提醒便见笙歌嘭地一开门。她缩了缩肩膀，知道国政不是她一个丫鬟参与得了的，便在外面等着。
此时她看了看笙歌的表情，小心翼翼道：“小姐，二公子……在哪？”
“娘房间里。”
经过这一番戏剧性的过程，笙歌再也打不起激动又思念的表情，走至娘的门口时听见里面欢声笑语，偶尔有一个陌生的语气说着话，恍如月华，又恍如青山之松，缓缓划过每个人的心里。
这便是孟沂笙。笙歌打起精神再次带着欣喜走进屋子，未见她人便听得她道：“二哥回来了？在哪呢？”
是孟相夫人首