王氏微笑，“有什么不明白地就问。”
杜且说：“给甘太傅的年礼，我至今没有找到合适的，给莫夫人的礼倒是准备好了，是一副玉如意。”
王氏问道：“你没问过莫归？”
杜且照实答道：“问了，他说甘大儒喜欢收集字画，可我对这些并无研究，也看不出内里的门道，若是贸然去买，买到假的岂不是要闹笔话。”
王氏点点头，对方姨道：“阿方，你去把公公新提的那幅字取过来，交给夫人。”
杜且倒抽了一口气，她当然知道厉伯渊这幅字的价值，现下京城各种年礼往来，尤以厉家的字画最为稀少，听说当中还有不少的赝品。可是由王氏亲手拿出来，必然是真品无疑。
“不必太在意，公公有很多的习作，河东老宅里面堆了不少他不满意的作品，随便挑一幅都能卖个好价钱。你且拿去用，不要在意价钱。对我们而言，不过是府里少几张纸罢了。”
杜且被逗笑了，偷偷觑了王氏一眼，与她正眼对上，杜且窘得垂了眸，嘴角的笑意却是没有敛住。
“我此番来，对你没有恶意，也不想当那个恶婆母。总归是莫归娶了你，要和你过一辈子的人是他，而他既然已来到京城走入仕途，走的就是一条能臣、孤臣之路，未来不会太轻松，是以我不希望你拖累他。在来之前，我已经去过太傅府，与甘太傅长谈过，婚事的决定权不在于你，而杜家屡次陷莫归于不义，但他始终对你不离不弃。原本他可以更低调地踏上仕途之路的开端，可因为与东宫为敌而过早地暴露在朝堂的视野之中，成为众矢之地。木秀于林，风必摧之，锋芒毕露，迟早会成为别人的眼中钉。这也是我为他取字莫归的意思，不愿意他回到京城，但他身上有他的责任，而这份责任，我希望你和他共同承担。”王氏顿了一下，似乎是在斟酌，良久，她才继续又道：“不是因为杜家出身低微，而我对此有所偏颇，当年能答应这件事情，不仅仅是因为你父亲救了我们一家四口人的性命，而是希望给莫归找一处武将来联姻，但你父亲……”
话说到这，就不必再继续说下去。
人是王氏挑的，但杜如笙这些年经历经战争的洗礼，又有虞将军的提携，却始终未能成长为一名真正的武将，委实叫王氏失望。
但凡事总有风险，还好杜且和她父亲不同。其实，王氏倒希望杜且也能和杜如笙一样，贪慕权势，从了东宫，这样她就能为厉出衡另择新妇。
“我把这些话都说在前头，只是想让你明白，婚姻之事，干系莫归的一生，甚至是整个河东厉氏，你不能软弱，也不必为了世家的风仪而有所顾忌，你必须尽快强大起来。如何氏那般贪财之人，必要银两克制，这样她就不敢再生事端，欺负你和莫归。莫归不愿意家无宁人，但不表示可以任人宰割。”
王氏给她的震撼太大，从出现之后，就没有一句是废话，桩桩件件，雷厉风行，真叫杜且喘不过气来。
但她也明白，王氏所言非虚。
厉出衡很晚才回来，王氏已经睡下，他和方姨聊了几句，就回了苍松院。
一灯如豆，灯下有一清绝女子正在奋笔疾笔，头低得极低，埋首于一堆书册之中，目光专注，全然没有注意到他的到来。
他近前，高大的身影罩住半边光明，杜且倏地抬起头来，目光迷糊，呆了半晌才说道：“你回来了。”
“在看什么？”他捞起案上的册子，随意翻了两下，“十年前的账册？母亲见过何氏了？”
杜且点头，“母亲让我管家。”
厉出衡轻抚她的发端，“委屈你了，母亲性情太过方正，从不给人留转圜的余地，而且她认定的事情，不是太容易改变。”
杜且柔声道：“你小时候是不是也吃了不少的苦头？”
厉出衡说：“那是必然的。但凡孩童总有贪玩的时候，若是被母亲抓了现行，就会被关在藏一整天，还不给饭吃。饿得撑不住的时候，若是背不了一册的书，母亲就不会放我出来。第一次，我被关了三天，后来学精了，随意找一册以前读过的背给母亲，可母亲却要我说出这册书的所在位置。”
“这就是魔高一尺，道高一丈。”杜且回眸看他，“你这是在提醒我，不要糊弄母亲吗？”
“所以我才说委屈你了，但是有些事情你可以问我，我会比你更清楚，你做起来也会更轻松。”
杜且轻轻摇了摇头，手指抚上他清瘦的脸颊，“当务之急是你先养好伤，这才刚回来，你就急急地去了工部，这本是你职责所在，我不权干涉。可这都什么时辰了，你才回来，而且……”
杜且皱皱了鼻子，“一身的酒气。”
“娘子这是在问为夫的去向吗？”厉出衡揶揄道：“为夫可以把一日的行程都写给娘子阅览。”
杜且别过脸，“我才不要呢！”
“你就继续问吧！我很乐意回答你！”厉出衡把她的头扳回来，态度诚恳，两只眼睛湿漉漉地看着她，“你不问，那我自己说了。”
“不听！”杜且捂上耳朵。
“真不听啊？”厉出衡轻轻一推，按住她的双手，压了上去，“听吧，你看，耳朵也捂不上了。”
杜且又羞又恼，这人总是