忘石怀石
忘石居士结庐在衡山南侧的半山腰。屋子只得一排，中央客厅略向前后凸出，所以外现呈十字形，全是以方石块叠成的：石墙、石壁、石阶、石柱、石室。
客厅左面，有一房间，既是书房，也是卧室，布置豪华富丽，却不失书卷气。人在屋外，谁也看不出在粗石房子中会有这种精舍，正像寻常农夫，怎样也看不出这主人，就是以北派乾坤掌和游星剑，大有打遍天下之势的“中原一鼎”方剑尘。
这日下午，忘石居士方剑尘练功完毕，独自坐在斗室里，忽闻门外吵声颇急，却不像是仇家找上门来，就慢慢踱了出来，原来是家人老王跟一个十岁上下的小孩争吵着。
老王身躯伟岸，两眼炯炯有神，满头苍发，这时正怒得发火，看见主人出来，三言两语地低声向他交代，一边斜眼厌恶地瞅着小孩——李子衿。
忘石居士一听是要来拜师学艺的，连连摇头，意思是免谈了。心中想：“我这时节哪有心思再来调理小孩子，一个石儿已够麻烦了，更不用说，这小孩的根基似亦不佳。”
李子衿一见忘石居士风仪，知道来人正是自己千里跋涉所要投拜的名师，就忘了说话，几乎带着瞻仰神灵显圣的心情，注视着他，整个心智为忘石居士的神采所慑。
方剑尘眉目清朗有神，发须犹黑，不类知命之年，可以看出年青时必是俊秀非凡。他弱冠成名，辈分比他年龄应有的还高，平生不朋不党，独来独往，知交不过三、五人。一半是因为他自许太高。择交太苛，一半是因为情场失意，性情未免孤僻。忘石居士直至中年之后，方始娶妻，妻室是个苗女，不幸结发才三载，又撒手西归，遗下一女方开志。她父亲替她找个好师父，就寄居在那里，并不在方剑尘身边。
忘石居士在石阶上背手走了几步，回头再度打量李子衿，简单地说：“我不再收徒了。”
古有程门立雪的韵事，李子衿来得不是时令，衡山无雪，故虽苦苦哀求，号啼痛哭地闹了半天，忘石居士仍不为所动，闭之门外。
直至掌灯时分，方剑尘才对老王说：“这小孩真够缠，暂时收留他吧，帮你做些杂事。”
他本来的意思是要老王收李子衿为徒。老王原是纵横北七省的独行盗，有一次干得太过火，给方剑尘找上了，那时“中原一鼎”正要归隐到衡山来，要个高手替他看门户，就订下约言，输招者要为仆十年。结果北方少个巨盗，衡山多了一个家人——论老王身手，教个徒儿是绰绰有余的。
于是李子衿——他自己改名为李京，李子衿太文绉绉了。他成了方家的小家人。小家人拜老家人为师的事，终是没有成为事实。忘石居士终日难得一见，根本不注意李京的存在，老王也不喜欢这小孩，因为李子衿并无一点小孩天真烂漫的好处，李子衿更不愿自己开口。他心中早打定主意，或是全不要，要就是要最好的。显然，他以为老王还不够好。
他平日只作些打水、拾柴、生火的杂事，夜里独自缩在厨房一角睡觉。他总是利用夜里，盘坐行功，引气吐纳，渐渐地能够，像野人所说的，可立定于市肆，触之不动。
当第一次他能够，在上山拾柴时，将小石块捏成齑粉，他的眼泪自然夺眶而出，潜落在展开的手心里的石粉上。
有一天，李子衿照例送中饭到屋后五十丈远的山坡去给少爷。少爷叫韦怀石，乃“中原一鼎”，如今自号为忘石居士的方剑尘之唯一传人，住在那里的一间石室。
石室只有三面，背后一面没入山中，成为石洞，故虽是深四丈，宽两丈，在外面看来，仍是四方形的。
李子衿对忘石居士虽不无愤懑之情，但对韦怀石却只衷心地羡慕他的好运道，并且自惭有一百件事不及韦怀石。当李子衿第一次听到他的名字时，差点笑出来，师父要忘石，徒儿却要怀石，真像诚心怄气似的，他哪知道这中间有一段血泪的故事呢。
“少爷，饭来了。”
李子衿今天不像往日只把饭菜搁在门外，回头就走，却推门而入，门其实是一片大石板。
“你怎么推得动门？”
大他三岁的韦怀石推书而起，他长得面如冠玉，鼻如悬胆，剑眉凤眼，装束尚称朴素，白色的儒衣。
“这门好重。”李子衿愁眉苦脸地说，其实，这对他易如反掌，自从由山中野人学得那一手之后。
李子衿一见少爷只在攻读，很是失望，想开眼界这回无望了，他本是要看看名师之徒是怎样学艺的，并且打定主意偷学，即或是一鳞半爪也是好的。
韦怀石对这小家人并没什么好感，李京虽长得也不俗，且身材并不比他矮，但身份悬殊，并没有什与话好谈，再说，他七天才出石室一次，同师父回去拜见母亲，途中师徒两人传习轻功。
李子衿鬼头鬼脑地打量这石室，石室无窗，顶上挂着尺许见方的玉板，上镶一式十二颗夜明珠。除了书架、书桌处，最触目的是石床——那床触手冰寒，长年累月睡着，好处多着呢！屋子最深处，有一个树木做成，像是猴窝的木架。
“练暗器，高低前