桓皆盘下了城中一处闹市酒舍旁的废弃冰室，闹中取静，偏杀扶瑄一个出其不意，以泄心中郁愤。扶瑄虽知桓皆并非什么正人君子，但也未料他以眼还眼的小肚鸡肠竟能计算至此。
隔壁那酒舍便是建邺城中最大的酒舍——蓬莱酒舍，来往人口众多，三教九流皆有在此歇脚暂住，其中也不乏一些贵胄公子来此宴朋会友。桓皆自前门落落大方的进去，入了常年由南岭王府包下的雅间，却由墙内隐藏的一条暗道连通一墙之隔的冰室，冰室本已在前朝废弃，人迹罕至，四周皆由篱墙圈固，并无出入口。那野藤蔓将墙隙缠得密密实实，自外头瞧来，只隐约望见一座屋舍隐没于丛生杂草间。这冰室废置久了，早年又有些闹鬼的传闻，故而附近城民也不敢朝这里头细瞧，生怕见着些不该见的东西，这却成了绝佳的藏匿之所。
自外人瞧来，便是桓皆在城中大酒舍逗留了一、二时辰饮茶会友，而后便大摇大摆地又去下一处摆花街转悠，直至夜深，才醉醺醺地由仆从搀扶着回了南岭王府。
初梦出事以来，扶瑄派出去盯视桓皆的人马不在少数，连蓖芷也亲上了，却碍于有些地方进不去，至今仍一无所获。
次日一朝，桓皆精神抖擞，神采飞扬，协同自扶瑄那处劫取来的书稿进宫面圣。
今日仍处皇帝寿诞当中一日，本安排了皇帝与一众妃嫔观池赏花。南国进贡几朵夏荷养育在华林园的溪池中，五色五光，围径堪比马车车轮，又比寻常荷莲开得更早，皇帝好新鲜，早已期盼不已，还未入夏便问了赵中官好多次那荷莲如何云云。
故而桓皆入宫请见时，赵中官是坚持拒绝的。
“桓冼马留步……陛下正与诸位娘娘于花园中游赏。今日这寿诞事项订下来便是与娘娘们一道同庆，桓冼马此刻过去，实在不便呢……”
“我来问你，是陛下开怀欢欣要紧，还是你那所谓事项规程要紧？”
“这……”赵中官将腰背弓地更低，“桓冼马稍后再来可好，过了这时辰，陛下与娘娘们赏完了花，桓冼马有的是时间可与陛下说话。”
“不好，这事不可等！”桓皆心中也怕，晚一刻便多一刻变数，谁知谢扶瑄会如何应对他，也便唯有先发制人，“上次我来，你也言说陛下在赏花，进来一瞧，确是赏花呢，不过是赏着淫花艳莺呢，这有何要紧？”
“桓冼马，可不敢妄言呢！”赵中官忙去掩桓皆的嘴，倘若不是凭着他与司马锡的利益私交，看在桓皆身拜司马锡门下，他早将这口出狂言之人治罪了，“便是如此，才更万万不敢打搅了陛下兴致呀！桓冼马想呀，陛下此刻正在兴头上，好比那花蜜采摘毕了，正要搅蜜来尝的节骨眼上，你叫陛下将这送到嘴边的蜜丢了不尝，陛下能给冼马好脸色么？不论冼马要与陛下说什么话，陛下心情浑浊了，那说什么也不中听了呀。”
“可这候下去，何时是个头，寿诞事项一项排着一项，何时能论着我？我有自信，我赠与陛下这物，叫陛下看来比这华林园中通数盛花加在一处还令陛下开怀。”桓皆说罢便耸动着身子往里闯，赵中官忙迎上前拦住：“桓冼马，您便行行好，莫叫老臣为难了。又道是冼马如此一闯进去，不仅叫陛下败兴，更得罪了诸位娘娘啊——”赵中官见桓皆稍稍为他劝住了，又补充道：“平日总是尔妃娘娘独得圣宠，如今诸位娘娘好不容易有机遇分享杯羹汤，诸位妃嫔娘娘为此舛心期盼许久了，桓冼马如此打断了，往后诸位娘娘还会给桓冼马行方便么？”
“我与那些妃嫔娘娘又何缘何故？为何要叫她们行我方便，诸位娘娘深居后宫，本来便是井水不犯河水两不相干的，她们再不爽我，又耐我何？”
“虽说娘娘们深居后宫，可这班妃嫔娘娘们，哪个不是朝中重臣的亲眷，她们若与家亲说道了桓冼马一二不好，再借由那些重臣说给陛下听……这……”
“我桓皆拜身南岭王爷门下，也不是吃素的，还怕他们？”桓皆说着，忽然又似受了提点似的脑中灵光一现，更秉力冲破赵中官阻拦，拔腿便朝里头奔。
今日那一众妃嫔与尔妃一道分享圣宠，尔妃心中自是不爽，如今他桓皆闯入搅局，既办成了事，又冲淡了那群莺莺燕燕搅扰皇帝，顺手送了尔妃一个人情，毕竟尔妃才是后宫之中得势之人，讨好那些缦立远视而望幸焉的小妃嫔又有何用，本身已是自求多福的角色，又怎能庇佑他。身在名利场，只有跟对了人，才可成事。
赵中官望着桓皆远去那身拂动的朱袍，将面孔沉沉板肃下来，心中盘算着如此桓皆，定要去司马锡那处好好告状。
果不其然，桓皆闯入时，皇帝司马熠正由妃嫔们里三层外三层团团围住，一众妃嫔着红戴紫，一眼望去比那一旁池中彩莲更艳，更有些妃嫔衣不蔽体，只系着兜红缎抱腹便在司马熠左右似水蛇般缠绕，胸前那两坨白肉一颤一颤地耸动着，衬着日光格外耀目。诸妃嫔身上复杂浓重的香粉香露气息自数十丈外便可嗅到。
而尔妃却是衣饰端庄，中规中矩地坐在一旁的龙凤蒲垫处茗茶，面上还挂着温婉地笑，似一位长者看待孩童般望着皇帝在那处嬉闹。
桓皆闯了来，皇帝那处本正兴起正酣，无人在意，却不知是尔妃贴身婢女泉儿还是什么人忽的鬼叫一声，才将众人注意力引了过去。
一时间，一众妃嫔封