纪宛如希望他们陪她去老家，只是不便于直接开口请他们一起同去。木无愧眼看机会来了，满心欢喜，惊喜道：“孩儿愿意护送宛如妹妹去乡下，请娘放心，若是宛如有闪失，孩儿一定会舍命相救。”
纪蕙兰怒斥道：“以你这点皮毛功夫还想保护宛如，简直是痴人说梦，无非就是白白搭上性命。你死了这条心，娘不许让你去。”
木无愧针锋相对，“难道娘忍心看着宛如妹妹的父亲和弟弟白白饿死吗？如若这样，宛如妹妹定会伤心死了。”
纪蕙兰回过头瞧了一眼纪宛如，只见她泪水沾湿衣襟。纪宛如许久没有回到故乡，极其思念家人。纪蕙兰心中五味杂陈，指着纪宛如道：“无愧，你看看，宛如多么孝顺，你若有宛如一半的孝顺，娘就心满意足，而你偏偏不是那块料。”
木无愧揣测出他娘似是同意纪宛如回乡探亲，但是不确定他娘让他去，遂柔声道：“这么说，娘同意宛如回乡下，不知谁陪宛如同去？”
纪宛如擦干眼泪后，表情如常，温如止水。纪蕙兰秀眉一挑，“娘亲自陪宛如去，但是你不能去。”
木无愧烦躁地皱了皱眉头，心有不甘，道：“娘这不是憋死孩儿吗？要不娘一刀结果孩儿，省得孩儿郁闷痛苦。”
纪蕙兰气得声色俱厉道：“胡说八道，娘生你，养你，又把你拉扯大，容易吗？你就是这么对待娘的吗？”
木无愧羞愧地垂下双目，喃喃道：“娘，孩儿一时妄语，望娘切莫生气。只要娘准孩儿同去，孩儿发誓对娘百依百顺，永远对娘孝顺。”
纪蕙兰怒意缓解了不少，抿紧嘴唇道：“娘还还不知道你的德性，你在府里呆不住，娘不反对你去，但是娘也得征求宛如的意见。若是宛如不同意，就不要怪娘心狠。”
木无愧露出温馨的笑容，望着纪宛如，含笑道：“宛如妹妹，哥哥求你让我同去，我拼了性命，也要保护好你，决不让歹人伤你一分一毫。”
纪宛如微微点头，木无愧欢快地叫道：“娘，宛如同意孩儿去了。”
纪蕙兰睥睨木无愧一眼，“瞧你这副臭德性，去乡下好什么好惊喜的。”
木无愧偷笑道：“娘，什么时候去？”
纪蕙兰淡淡回应道：“明日一大早就去。你可不能睡懒觉，若是晚了，就不要怨娘了。”
木无愧嘴角翘起，浅笑道：“孩儿一定早起。不过，还有哪些人陪咱们同去？“
纪蕙兰一怔，“我们三个人就足够了，再加上一个车夫温伯伯。”
木无愧嗔笑道：“要不要让爹也陪我们同去？”
纪蕙兰一时有些征楞，皱起眉头道：“你爹整天忙于庙堂之事，哪有时间去。再说，也不能把无悔一个人丢在家里。”
梅红思前想后，认为二公子毕竟是夫人的骨肉，夫人对待儿子的方式不同于对待丈夫，此时若是咬定二公子欺负纪宛如了，只怕夫人难以相信，何况纪宛如站在二公子这一边，只好闭口不提。
纪蕙兰将此事告知木师安，木师安本就嫌这位婆娘将他看得太紧，巴不得她能有几日不在身边，便爽快同意了。
次日天色还是蒙蒙亮，纪宛如按照木无愧的要求，将贪睡的木无愧喊醒。纪蕙兰安排好一辆双马马车，备置好干粮和饮水，并且带了一些银两，准备送给纪宛如的生父，纪宛如也将这一个月以来的赏钱全部带上，为家里纾困。
京城里任旧是歌舞升平，繁华盛景，看不出与往日有什么异样。一辆宽敞的双辕青蓬马车缓缓驶出京城北门集庆门，出城后飞速奔驰。纪蕙兰坐在蓬里中间位置，木无愧与纪宛如分坐纪蕙兰左右。车棚两边的帘子全被拉开，但是外面风小，纪蕙兰不时摇动羽毛扇子，木无愧伸出头部，扫视了外面。城外官道两旁尽是干裂土块，小草奄奄一息，树木枯萎。一副衰败的景象扰乱木无愧的兴致，木无愧兴致索然，靠一边小憩。
马车飞速奔跑，卷起漫天黄色灰尘，木无愧立即拉上两边车帘。他端量他娘，他娘身着一件梨花色薄纱裙子，显得端庄清秀，恬静怡然，正在闭目养神，眉宇和嘴角间浮现出一丝温和的笑意。木无愧又将目光转向纪宛如，纪宛如身着一套桃花色的薄纱裙子，一双玉手优雅地摆放在裙複上，正在小憩。纪宛如往日冷冰冰，今日双颊如绽放的荷花，娇艳而微笑，诱人而令人心醉。木无愧看得目光陶醉，不知不觉地将手伸过去，摸了一下纪宛如的小手。纪宛如迅速睁开双眸，木无愧怯怯地收回不安分的手。
木无愧将头伸过去，轻声道：“刚才，有一只蚊子正准备咬妹妹，哥哥就把它赶走了，不料触碰到妹妹，让妹妹受到了惊吓。”
纪宛如点头微笑，木无愧觉得纪宛如笑得最灿烂，是世间最美的笑容。木无愧柔声笑道：“妹妹再笑一个。”
纪然如低下头去，木无愧感觉自己似乎俞越分寸，准备回到座位。纪蕙兰本将羽毛扇放在裙袂上，可能因木无愧凑近而感到闷热，遂猛地摇晃扇子，扇到木无愧的脸蛋上。纪蕙兰突然惊醒过来，睁开双目，发现是儿子，怒道：“你不休息，在干嘛？”
木无愧缩回头，正襟危坐，憨笑道：“这鬼天气太热，孩儿怕娘睡不好，想接过扇子，为娘扇风，不料娘