刘惜之等人加紧脚程，呼啦啦地往苏州赶，终于在甄老夫人寿宴当天回到甄宅。
此时甄宅已经挂起了彩灯，从回廊上走过，一片喜庆，此时才未时，下人们还在打扫。
刘惜之一路风尘仆仆地走过去，经过祥和堂主屋时，听到里面一片欢声笑语，她拐了个弯，再走一段，经过一个小花园，便回到了她的庆云居。
翠红迎了出来，几乎喜极而泣，“表姑娘，你总算回来了。”
福伯已经来瞧过好多次了，甚至还派了个小厮在大门外候着她，她刚一回来就有人去福伯那汇报了。
刘惜之顾不了这么多，匆匆跟翠红点了点头，就吩咐他们去烧热水，风尘仆仆地回来，肯定地洗个澡。
她刚进了耳房，福伯就来了庆云居，在门口焦急地左顾右盼，见来的人是春花，顿时心里定了定，“表姑娘呢？”
春花福了福身，“在洗刷呢。”
福伯点了点头，“我就是不放心来看看，没事就好。”
说完就急匆匆地赶回去忙，厨房里一堆事要吩咐叮嘱的。
福伯前脚刚走，徐氏又走了过来，“怎么回事啊，不是应该提前回来的吗，老夫人盼得脖子都长了。”
春花继续被人推出来做箭靶，说了一大堆在路上怎么怎么耽搁的事，总算把事圆过去。
徐氏眨了眨眼，“你跟着你家主子，连带着人都变鬼精灵了。”
春花不甚好意思直视徐氏探究的目光，只好嘻哈点头称不是。
徐氏听了听耳房里“哗啦啦”的流水声，也不好说什么，着实她也是忙里抽空过来看看，虽则寿宴是晚上，但是好一些人已经提前到了。
她走到耳房门前，“芝姐儿啊，赶紧装扮装扮，好几个姐妹来了，你得招呼招呼啊！”
甄宅人丁淡薄，甄老太爷一辈子没纳妾，甄大老爷在这一点上也跟父亲学习，只有徐氏一位正妻，生的两儿子。
甄老夫人的好几个侄孙女外甥孙女都来了，可谓热闹，全都是十几岁的大小姑娘，奈何甄宅里只有刘惜之一个年纪相仿的，不是她陪，还能是谁呢！
待刘惜之应了一声，徐氏便也急匆匆地走了。
“哗啦啦”冲完最后一桶水，刘惜之便湿哒哒地出来，一看春花立在门口，想必是猜想还有谁会过来，便道：“你也去洗刷一下吧！”
春花脖子还在伸长，听到这话才缩了回来，点了点头，退了出去。
翠红双手并用，力求在最短的时间内帮刘惜之把头发弄干。
一个时辰后，刘惜之便清清爽爽地穿了件缕金百蝶穿花云缎裙，她很少穿这么鲜艳的颜色，但是外祖母寿宴，她也该喜庆一些。
翠红再在她的脸上补上一个淡妆，耳朵挂上一双朱红色的耳环，趁着她的脸淡红淡红的，便是沉鱼落雁闭月羞花了。
刘惜之看了一看镜子，美美地抿了抿唇，便提着裙子往厨房冲去，翠红也顾不了那么多，紧紧地跟在身后。
她既然没能拿些什么出手的东西送给外祖母祝寿，便打算亲手制作一些可入口的东西，但是所谓亲手制作，便只是她在厨房里指点江山而已，她好不容穿得这么漂亮，谁愿意一眨眼就一脸油烟。
她一进厨房就看见一团昨夜已经发好的面粉团，灵机一动，打算来个简单的寿包，让帮工把他们捏成一个个寿桃一般的形状，然后她再象征式地把面团一个个地放在蒸笼上。
出锅后，她拿起厨房里已经配好的可吃食的颜料，大笔一挥，写上一个“寿”字，完毕。
她看着还甚满意，拍了拍手，吩咐了两句，便出了厨房。
花园里还一大堆妹子等着她，提着裙子，风一般地赶了过去。
正看见四个跟她差不多年纪的姑娘围在一起闲聊，其中有一个一边听着旁边的说话，一边在剥桔子，看起来嘴馋得很。
刘惜之笑着走过去，打趣道，“大姐姐，你怎么变得这么贪吃了。”
刘娟儿闻言羞涩一笑，跟她眨了眨眼，“是肚子里的宝宝贪吃。”转念又岔开话题，“你怎么这么晚才过来，我都等你好久了。”
刘惜之仔仔细细地解释了一番，刘娟儿才放过她。
此次甄府摆寿宴并无请刘府的任何人，刘娟儿是刘惜之特意请的，想顺带看看她，知道她有孕在身，也没想到她真的会来，倒是让刘惜之喜出望外。
“大姐夫有一道过来吗？”
刘娟儿脸微微红了一红，“他今天有事，送我到了甄府门口就走了。”
一看她这模样就知道夫妻感情好，腻歪得很，刘惜之心里也放心得很，同时也感叹，大姐姐命真好，找到了一个互相喜欢的，她自己呢？不敢想。
这时候其他几个女孩子也被他们吸引过来了，抬眼一看，红红绿绿的几个，已经不甚记得他们都是谁了。
刘娟儿比她来得早，便替他们介绍了一遍，年纪最小的十一岁，名温冬梅，是外祖母的幺侄女，穿了件水蓝色儒群，一双大大的眼睛眨呀眨的，脸上还有些婴儿肥，可以极了。
穿粉色纱裙的是外祖母的大侄女，十三岁，名温夏雨，跟温冬梅长得有些相像。
最后穿着绿色儒裙的是外祖母的姨甥女，也是十三岁，名蒋婷婷，人长得也如其名，亭亭玉立，瓜子般的脸蛋，吹弹可破。
各个姐妹们都招呼了一番，便开始天南地北地聊天。
倏然旁边有人用手碰了碰刘惜之的手臂，转过头，看见温