几个青壮士兵正议论之中，没有想到旁桌一位老者忽然说话，只见老者抬手抱拳回道：“老朽乃杨彪，见过众位军爷。只因见几位军爷谈得开心，所以老朽一时没有忍着插言，还希望几位军爷见谅！”白脸书生忙站起说道：“不敢当、不敢当。还请老丈多多指教，小生们非常感谢。请老丈移座过来一叙如何？”杨彪开口说道：“我这里还有几位朋友，就不必过去了，我只想谈谈这半年来在冀洲、凉洲、幽州、并洲几地的见闻，不对之处还请指正。一是沿途所见，全大汉各洲郡商家都云集此四洲之地，不但有大汉国商家，还有外族之人，我也问个这些商家，他们讲到，在大司空府辖地，什么货物均有，同时买卖只交一次税银就行，不象在其他地方在重复交纳，其购买的货物在此四洲之内畅通无阻，而在其他地方就没有如此安全：二是，那么多饥民涌入而不见贫民集居闹事者和饿死者，原因是各郡县都设有难民收容所，所有饥民入境，三天内必能安置妥当，可见办事效率之高。其他各洲郡是想都不敢想的事：三是百工（匠户）入境均能找到合适之事，到处可见各种作坊，手艺好的老匠人的一人做事能养五口之家，这在大汉朝其他洲郡是无法看到，所以各地匠户逃籍都纷纷来到北地（北府军所控之地），因而北地四洲作坊也越开越多，商品也越来越多，相应来做交易买卖的人也多了，大司空府所收的税银也多了。综合来讲，商人入北地有利可途，百工入北地艺可更精，农人入北地不在受饥渴之苦，如此下去北地农工商都在进步，不用五年，北地人会越来越多，越来越富，反而其他洲郡则人口越来越少，经济下滑，大量田地荒凉，匠户越来越少，可能打造兵器之人都没有多少，到那时用什么来与北地抗衡？要想全部说出，可怕说三天三夜都无法说完，老朽在此献丑了，不对之处还希望指出。”
只听一位刘明的随从小声说道：“大人！朝廷没有工程可做，其他诸洲郡有事可做的少，很多匠户经常几天吃不到一顿干的，还有很多年轻匠户因为实在受不了这般那般的剥削，都逃籍了，只有一些老匠户因为年纪大，身体不行了，只能留在原籍里熬一天是一天了。前段时间曹操准备修缮一下皇宫，各级官吏费力搜罗了几个月，也才搜罗到一千多人，其中大半是老匠，年轻的都逃籍另谋生路去了。”
刘明问道：“这些年轻的匠师来后，当地衙门有没有登记造册，你们知不？”
“户部都与他们一一登记造册，工部都与他们一一安排了去处，特别是有一技之长者，工部给他们选一个好的地址，建一个大型军工作坊。匠户的妻妾子女也都配了营房，让他们妻儿老小可以安心居住。”只见刘明的另一个随从回道。
次日，刘明率工部侍郎孙乾一同来至工部下属军工坊，刘明问道：“能进入军工坊的师傅都有一技之长，每个师傅都要给予了丰厚的待遇，能让这份待遇能够养家，这样他们才能安心工作，但有的是老师傅，有的是新来的，你们是乍样决定他们的待遇？”孙乾回道：“根据他们的手艺水平，初略的分出了九个级，每个级在分三等，根据对应的等级每人每月给予月粮一石到四石、再加银五钱到五两不等的薪酬。刚入军工坊时就进过公平公开的考试，根据你考试的等级取得相应的待遇，如果那位师傅认为可以升一级时可以由他提出申请，我们在进行考试，考试合格后又提升其相应的待遇薪酬。”刘明说道：“这些都是技术人才啊！一定要保证他们的安全，不但要保证他个人的人身安全，也要保护好他们家人的安全和财产安全，如果那一位师傅因为家里有困难，主动提出或你们知道了，一定要想办法帮助他们。”
孙乾回道：“这些师傅见大司空如此大方慷慨，自是感激涕零。他们世代为匠，没什么自由，平日里也是饥寒交迫。没想到一朝来到北地被大司空府征用为军工坊师傅，就有青砖瓦房，银钱俸禄这些原本想都不敢想的待遇，比起原来受冻挨饿，简直就是一辈子都向往不到的人间天堂了。所以他们格外珍惜眼前的一切，干起活来十分卖力，人手不够，他们主动加班加点，几个月下来，军工坊不仅回炉锻打出了上万柄崭新锋利的腰刀，还造出了不少精良盾牌、连努、床努，手努等先进的兵器。”
军工坊位于冀洲赵郡邯郸县永年，军工坊沿河而建，上千间扩建的屋舍，几十间大型厂房，占地很大，刚一进去，就是家属区，经过家属区后经过一条长长的林荫大道就来到生产区，只见一股浓浓的烟味扑鼻而来，十几条设有闸门的河水欢快地流淌，冲击着水车，通过齿轮传动，改变力的方向，流入各坊。
刘明与工部侍郎穿便衣亲临军工坊，各坊主事纷纷上前拜见，行完礼后，刘明让他们各安其位，不必迎候，然后径直钻入了不远处的冶铁坊。
刘明视线中，一柄锻锤在水力的带动下，匀速有力地击打着烧得通红的熟铁，旁边一个相貌粗犷，浑身赤膊的铁匠正用木柄铁勺舀来一勺液态生铁浇注在熟铁上。朱由桦一眼便看出这是传自蒲元大师的灌钢法。
在他的印象中，灌钢法虽好，却不及前世的苏钢法。
本着提高冶铁效率和炼铁质量的想法，刘明来到蒲元大师小作坊，只见蒲元大师手拿铁片在仔细观摩。自言自语说