芳瑛这回换了衣裳，一身浅绿的裙衫，上边那银线绣了繁复的纹饰，看起来要华贵许多，像是苏家的一位主子。
“大少奶奶原是准备过几日去薛家宅子邀你来的，怎么来的这么早？”芳瑛瞧着她，面上似笑非笑的，倒是同崔彩莹越发相像了。
阿暮见着芳瑛这模样，心里隐隐有些不耐，不愿多做纠缠，便直言道：“你有法子能让我去见见苏壑么？”
“见苏壑？”芳瑛笑了起来，“我还以为你嫁入了薛家就把家主给忘了呢，你还真是多情。”
“你若是有法子让我见到苏壑，我自是感激不尽，”阿暮顿了顿，“你若是没有法子，我这便走。”说着，转身就要离开。
“等着，”芳瑛唤住她，“苏壑被囚在老夫人的院子里，我在老夫人身边当差，能带你进去。”
芳瑛带着她进了苏夫人的院子，一路上路过的女婢都对着芳瑛行了礼，弄得阿暮有些呆愣，这芳瑛如今在苏家是个什么位置，同从前的端姨一样？
“瑛姐姐，大少爷的药熬好了。”才进到院子，便有女婢上前来报。
芳瑛低头扫了一眼那碗黑乎乎的汤药，药味似乎有些冲，引得芳瑛蹙了眉头，拿锦帕轻轻掩鼻：“放药了？”
“放药了。”
“嗯，”芳瑛应了一声，“给大少爷端过去吧，记着，要看着他喝完，他不喝便再去熬一碗来。”
“是。”那女婢领了命便退下了。芳瑛瞧了阿暮一眼，带着她继续往前。
方才芳瑛的话令阿暮听着心惊，这苏筠碗里的药必不是什么好东西，苏筠是个杀人不眨眼的角色，难道崔彩莹连苏筠都能胁迫得了？阿暮觉着不寒而栗。
“苏壑！”阿暮轻叫了一声，进了院子远远地便瞧见苏壑正立在湖心的闲亭里，一身淡青的袍子，正提笔作画，如同在江村时那样悠闲。
方才那守门人提及的，当差十几年未听说过的芳信此时正候在闲亭外边。
“苏壑！”阿暮又唤了一声，妄图引起亭中人的注意，却见着苏壑往这边淡淡地扫了一眼，又转过头去，十分淡漠的模样。阿暮一时间觉着心里有些莫名的难过，面上没来得及掩饰，叫芳瑛瞧了去，惹得芳瑛一声轻笑。
“着什么急，他总归是走不出这院子的，你还怕他飞走了不成？”芳瑛面上挂着极为灿烂的笑，“你瞧瞧，他离了你，过得多滋润。”
“瑛姐姐，大少奶奶回来了。”芳瑛话音未落，身后又有女婢来报。
“准是来瞧家主了，”芳瑛道，转身对着阿暮，“既然来了，便瞧一出好戏吧，见过了这出戏，你怕是再不想踏进这院子里了。”说罢，芳瑛对着那女婢使了个眼色，阿暮便被人架住双肩拖到了一旁的阁楼上。芳瑛为她开了一扇小窗，正对着湖中闲亭。
阿暮嘴里被塞了一团棉布，手脚被束缚着，动弹不得。她顾及着小腹，也不敢多做挣扎，低眼便瞧见那抹翠绿的裙衫。
那崔彩莹进了闲亭，遣散了身边的侍从，芳信对着她行了一礼，紧跟着也出了闲亭，那闲亭中便只剩得苏壑同崔彩莹两人。崔彩莹似乎同苏壑说了什么话，阿暮见着苏壑停了笔，走了几步倚在栏杆上，崔彩莹立在苏壑身后，上前几步似乎想要靠近苏壑，手臂已经快要搭上去了，却见着苏壑动了身子，又回到石桌前。崔彩莹拂了拂衣袖，倚坐在了石凳上，上前握住了苏壑的手。
阿暮闭了眼睛，低垂下头。芳瑛要她瞧这副场景，不就是想要告诉她，苏壑已经完完全全被崔彩莹控制住了，甚至已被纳入了后院。阿暮泄了气，终是不再指望苏壑能解决薛家的麻烦。
“怎么？瞧见苏壑这模样，你不高兴么？”芳瑛像是刻意问着。
阿暮垂下头不愿同芳瑛多做纠缠，芳瑛见她不说话，不大愿意轻易放过她似的，道：“你从前说，我换不了衣裳便把钗子拔了吧，如今我真将那支珠花钗子拔了，换了支金簪子，你瞧瞧，好看么？”说着，特意将头上的金钗子拔了下来，轻轻划着阿暮的脸颊。
芳瑛没用多少力道，阿暮却觉着像被鞭子抽着似的，脸颊直发烫。
“你若是当初不同大少奶奶作对，如今也不至于落入这般下场。薛家要倒了，同王大人作对，还指望能在北珞待下去么？”
“薛家并未招惹王大人，何以被逼至如此地步？”阿暮问道，心头燃起了一团火。
“王大人要接手北珞城了，薛家并未表露投靠之意，不投靠王大人，便是要投靠其他权贵，王大人自然不会放过薛家。”芳瑛说着，扫了阿暮一眼，似乎有些不耐，觉着阿暮连这么浅显的理也不明白。
“简直荒唐！”阿暮不禁脱口而出，“难不成，唯有投靠权贵才能活么？”
芳瑛闻声一愣，随即大笑起来，道：“若不然呢？北珞是除却皇城以外，最为富庶的城池，权贵妄图争夺的中心，薛家正在漩涡之中，还想独善其身，简直可笑！”
阿暮抬眼望着芳瑛，还想说些话，却在瞧见芳瑛眼睛里的算计之时，顿了一顿，将嘴里的话咽了下去。她不想再同芳瑛纠缠下去，芳瑛如今能到这个位置，除却对崔彩莹言听计从，想来也是使了些手段，她知道那些手段不会有多干净。
芳瑛最后没有再为难她，在崔彩莹走后悄悄将她放走了。阿暮瞧着那座气势恢宏的苏家宅子，只觉着身处三尺之寒一般幽冷。
薛家的事情越发棘