每年夺旗训练虽然惊险，但多是有惊无险，这次还未出海就折损了一名成侯勇士，让良余首领婴北十分头痛。他一面派人传信给成侯首领，一面催人安排狄明的葬礼，百忙之中还分心邀请其余五位勇士共进了一次晚宴，以确认这几个年轻人没有被突如其来的意外击沉，失了出海夺岛的信心。
晚宴上，婴北首先表示了对五位勇士的赞赏，然后神色悲痛地缅怀了与他只有一面之缘的狄明，一字一句，声泪俱下，煞有其事。
“林间光线昏暗，确实容易不小心掉落猎户的陷阱，可谁又能想到这刀尖上居然抹了毒！唉，可惜了狄明勇士，壮志未酬，英年早逝。”
“可我大陆男儿向来无惧艰险，从不会被轻易击退，来，我敬大家一杯，希望在座的诸位勇士，出海后一帆顺风，凯旋归来，也算不负狄明勇士之夙愿！”
举杯碰盏中，当涂仔细观察着每个人的神色，大家眼中俱是悲伤，情真意切，就连周饶的脸上都平添了几分悲戚。
平地风波，出海的行程却是根据洋流和风向早早定下的，不宜更改。五人稍作休整，再见莫渠已是出发前夜。也许是因为今年还未出征就死了一人，这次践行晚宴规模较往常要小了许多。当涂不止一次撞见过联盟卫军议论这件事，他们言辞凿凿，确信凶手就在其余五位勇士之中。看见当涂来了，他们又避而不见，比起之前的不屑，现在更多的是惶恐。
孟门曾在夺旗当晚就将众人聚集，仔细听了毕方和海禹的叙述。狄明的死，毕方最为自责，他一遍遍不厌其烦地回忆与自己同行路上狄明有无反常处，回忆自己是否见到过什么奇怪的类似捕猎陷阱的地方，答案自然都是否定。去捡拾柴火的海禹方向不对，从他那里得到线索的可能微乎其微。众人又将目光转移到当涂身上，闪烁的煤油灯光下，面对这一张张熟悉又陌生的脸，当涂莫名有些心悸。
归来这一路他已经将整件事情理清了七七八八，如果凶手是他们五人当中的一个，那么无疑孟门和周饶嫌疑最小，其次是毕方，他再蠢也不会蠢到杀害与自己同行的人，独自归来。这样看来，最大的疑团就在自己和海禹身上，海禹有什么理由杀害狄明呢？他对外总是一副单纯乐天的模样。那么自己呢？众人总是一起行动，除去这一日的毕方，只有自己和狄明有过一整天的独处，彼此是否产生了矛盾，或者只是单纯察觉出了对方的弱点？
“我不知道。”当涂恳挚地回答道，“我去捡木柴时没见到他。”
孟门锐利的目光直直钉在当涂脸上，像是要撕破这层面皮，扒出些真相。毕方和海禹察觉到气氛不对，赶忙岔开话题。
经过一晚的思考，众人明白了一个道理——在狄明死因大白之前，所有人都带有疑点。最好的解决方式是大家决口不提此事，毕竟对活着的五个人来说，这段危险的旅途才刚刚开始。
当涂蹲在物资旁做第无数次清点，按照雨师所言，明天清晨五点他们就要启程。寂静的深夜中，背后一声混杂着浓痰的咳嗽声突然响起，当涂随即转身，在幽幽的灯光下看见一张刀削过的脸。莫渠缓步来到了距离当涂不过一步之遥的地方，他沉默了会儿，然后开始绕着木船审视。
“不相信别人的准备，是对的。”老人仿佛对着远方说话，他与当涂之间隔着一条高大的木船。当涂顺着声音抬头望去，犹豫了几秒，才做应答。
约莫五分钟后，莫渠重新回到当涂面前，他伸手捏了捏年轻人胳膊上壮硕的肌肉，露出了一个似有似无的微笑。
“今天早点睡，出海可不轻松。”说罢，老人转身背对他摆了摆手，头也不回地离开了。
天未破晓，东方海平面跃出一点鱼肚白，此刻是清晨四点，勇士们已经齐聚良余东边深水良港——崇吾湾。每年惯例的出海壮行仪式不能少，他们必须抓紧时间，赶在太阳完全出现前将船驶入崇吾湾。
“姑媱周饶，升山当涂，伦山海禹，良余毕方，碣石孟门。”莫渠每叫出一个名字，就有一位身姿挺拔的年轻人站出来，矗立在阵阵海风中，宛若旗帜猎猎作响。
昏沉的海岸边，两百名联盟卫军呈八字形分列两侧，后方是整装待发的五十名精壮水手，良余首领婴北在群臣簇拥下，将寓意出海平安的罗勒叶郑重交付到莫渠手上，老人合上苍老粗糙的手掌，转身，一步步走向停泊在岸上的巨型木船。木船由良余最优秀的工匠们历时数年打造完成，共三层，虎头凤尾，九桅十二帆，锚重千斤，需上百人合力才能入水启航，气派非凡。
莫渠手捧罗勒叶，姿态虔诚，短短几十米路途硬是耗去了整整三分钟，黑底金丝的柔软皮革靴甫一踏上木质阶梯，两百名卫军便如同收到指令，一齐发出震天怒吼。
这是五名勇士第一次参加出海壮行，之前虽然有所耳闻，并对出海做足了心理准备，但卫军们这一吼，还是让众人精神为之一震，不由自主地燃起了胸口的火焰。
吼声似一把尖刀，割开了昏暗的海岸线，远处金光破云而出，很快，海平面上就像是被撒了一层厚厚的金鳞。莫渠站立船头，将罗勒叶插在虎首正上方。卫军吹响号角，擂动鼓锤，在一片激昂中，莫渠与两名水手一起，徐徐展开主帆。
众人登上甲板，在首领的注视中，在两百名卫军的推动下，巨大的木船轰然入海，