“啊，她呀？”阿图放下手里啃着的三黄鸡，吮了吮手指，“马喀塔说我什么了？”
“以后要叫二姐，不准直接称呼名字。”
“好吧，”阿图伸了伸舌头，俏皮地说：“额娘，二姐她说我什么了？”
布木布泰喝着碗里的奶茶，低头一笑，淡然道：“还能说什么，明年就要当新娘子的人了，舍不得家里的姐妹们，喊你有空多去大福晋宫里见见她。”
四格格皱着眉头，她的好胃口忽然消失了，甚至对最喜欢的蒙古馅饼也失去了兴趣。她低着脑袋，垂下手，索然无味等待众人用膳结束的表情，如同一个印章般的，在后来岁月中清清楚楚印在了阿图的脑子里。阿图从那时起就很惊讶，四姐居然纹丝不动坐着，仿佛一尊彩塑的雕像。后来也就习惯成自然了。就算四姐一整天都僵坐着，一动也不动，她也不会觉得奇怪。唯一的区别，只是大清入关后，四姐成了固伦长公主，她身边必不可少的用餐工具便从小刀变成了筷子。可她的姿态始终是稳如泰山。
苏茉儿好心地劝说：“四格格，您吃好了就下桌吧。”
四格格一言不发，她不愿出言顶撞苏茉儿——这个与她额娘情同姐妹的好忠仆，她用一种沉默的方式恪守满人的“敬老尊上”的礼节，不先于长辈离席。她静静看着额娘和妹妹。
“嗯。”阿图笑眯眯道：“我吃完饭就去找二姐玩。”
布木布泰看到阿图天真无邪的笑脸，她的脸上也不由绽放出由衷的笑——与喝茶时沉重的微笑截然不同。天知道，大汗将女儿嫁给仇人的儿子，会是一件多么冒险的事。很快的，她的微笑变得苦涩。她不愿让自己的三个女儿，重复二格格的悲惨命运——然而她的身份只是一个侧福晋，大福晋的女儿尚且都保不住，更何况是她的女儿呢？
这天的早膳，除了西福晋布木布泰以外，她美丽的姐姐海兰珠也觉得心里很不顺气。
海兰珠一直不喜欢这个雕梁画柱的大金皇宫，刚来的时候对御花园、金鱼池、假山和壁画都很有兴趣，时间一久了，就不新奇了。这里她见不到任何熟悉的东西，除了伺候她的陶如格，和她自己带来的蒙古衣服和首饰。宫里做的羊肉，跟在大草原吃到的口味不一样，根本一点也不香。甚至连普天之下都一样的蓝天白云，仿佛也跟她熟悉的故乡不一样，她抬头看去，只看见高大红墙围着的四角的天空。
这天去大福晋宫里请过安，娜木钟邀请海兰珠和芭德玛瑙一同吃奶皮子，她们这三个刚从察哈尔嫁过来的女人，曾经共同伺候过蒙古末代大汗林丹·巴忒尔，如今又聚在一起伺候同一个男人爱新觉罗·皇太极。命运也真是奇妙呀！
娜木钟抚摸着肚子说：“大汗天恩浩荡，我们这一批蒙古归降的孤儿寡母，都被安排得妥妥当当——苏泰嫁给了郑亲王（济尔哈朗），俄尔哲嫁给了七贝勒（阿巴泰），苔丝娜嫁给了大阿哥（豪格）。芭德玛瑙，你的宝音公主，还有我腹中的孩子，大汗也对长生天许下了宝贵的承诺。佛祖在上，愿蓝天太平，愿大地太平，愿人间太平。”
娜木钟说完，将准备好的“斯日吉莫（奶茶）”献上，沾三次右手的无名指向上敬弹。海兰珠和芭德玛瑙两个妃子，也纷纷敬弹三次，才低头共饮。
芭德玛瑙笑道：“也愿大哈屯平安，大福晋平安，大汗平安。”
海兰珠似笑非笑：“侧福晋真是一张巧嘴呀！怪不得大福晋和大汗如此宠爱你，处处都维护着你。”
芭德玛瑙只觉得她另有所指，一时不敢张口。
空气如胶凝一般，娜木钟轻轻扫来一眼，微笑道：“芭德玛瑙，你不该继续叫我大哈屯了。我如今只是大汗新纳的侧福晋，和你的地位是一样的。说起来，海兰珠比你和我都要早到一步，按辈分我们还要叫她一声姐姐。”
海兰珠忙道：“大哈屯，我岁数是最小的，一直以来受你的照顾，感激还来不及，快别这样子取笑我！”
芭德玛瑙不屑一笑：“可不是要称姐姐吗？你不仅是我们三人之中进宫最早的，也是得大汗宠爱最深的。”她故作惊呼，“哎呀！我差点忘了，大福晋还是你的姑母，西福晋还是你的亲妹子！”
陶如格笑吟吟道：“瞧侧福晋说的，大福晋和西福晋和咱们一样都是从大草原来的，一样爱喝马奶酒，爱吃奶皮子，咱们可是一家人呀！”说着，将瓷盘子里盛的奶皮子了递过去。
芭德玛瑙嫌恶道：“你好大的胆子！谁和你是咱们？——胡扎（蒙语对汉人蔑称）也配称咱们？——地上吃腐肉的乌鸦，竟敢玷污天上喝甘露的仙鹤？”
海兰珠勃然大怒，尖声道：“芭德玛瑙，你这是什么意思？”
芭德玛瑙却没有理会她，媚眼如丝，慢慢品了两口茶，笑而不言。
娜木钟凝视两人片刻，又恢复往日贤淑端庄的神色，开口道：“好了。妹妹，你就少说一句吧。”她柔声劝解，“陶如格虽然是一个汉人，但是这些年她对海兰珠尽心尽力，我们都是瞧在眼里的。马好不问牧场，人好不论出身——你啊，不该如此骂她。”
芭德玛瑙噗嗤一笑，“骂她？我可犯不着。”她瞥了陶如格一眼，笑道：“虽然是一个胡扎，可她至少对主子十分忠心。哼，不像有些人呐，仗着自己现在