静静望着她袅娜的身影渐渐隐匿在蒙蒙雨雾中消失不见，弘皙方觉心头似有东西被她一并带走般，空落落的没个依托。他抬手抚着胸口，隐隐的，袖口却似有淡淡幽香自袖间萦绕不绝，丝丝缕缕，直欲沁入肺腑。
忽而侧边翠木晃动，窣窣地倒转出个人影来，却是弘皙贴身的侍从刘喜。只见他那一身青灰夹袍已被雨水打成了斑斑驳驳一片，人还未站稳脚跟，脚下已是匆匆屈膝打了个千。他径自气喘吁吁，额上也不知是雨水还是汗水，只一壁攀着细密的水珠子，气还没顺，他已急急道：“爷……爷，不好了……出……出事了。”
弘皙素来不喜底下人浮躁，见刘喜如斯，不禁攒眉：“没规矩的奴才9没出什么事呢！你倒先把自个儿给吓着了。有什么话慢慢回！”
刘喜答了句“是”，这才勉强稳了稳气息，方道：“爷，奴才才刚听前头传来的话，说是今儿一早，恒亲王家的大爷被革职查办了。”
弘皙只怕是自个儿听岔了，本能多问了句：“你说谁？”
见弘皙目光灼灼地盯着他，刘喜不由举袖拭去额角的汗珠，喏喏应道：“是……是恒亲王家的大爷。”
“弘昇好好的在洛阳办差，怎的倒被查办了？你可有打听了，究竟所为何事？”弘皙一边问，一边已是快步出了凉亭拾级而下，忽觉手腕上有什么东西一滑，因着走得急，他也没在意，全当是碰了一旁的枝叶。
他的步子极快，刘喜在后头跟得吃力，却还要整理出头绪回他的话：“因事出突然，奴才也只打听到是为着大爷办差时,非但不诚心为效力，反倒仗着自个儿的身份拉拢洛阳当地权贵之故。听闻皇上为此很是动怒，却碍着万寿节不好发作，只昨儿个深夜悄悄传的旨，这会子并未传开，只派了人且押了大爷回京，交宗人府听审。”
弘皙嘴角一沉，“他给弘昇按的什么罪名？”
弘皙口中的那个“他”，指的自然是皇帝。刘喜一个抖索，本能转头张望，见四下里并无旁人，才小声道：“奴才听宗人府的小太监德六说，皇上交待了宗人府，问了大爷‘诸处夤缘，肆行无耻’的罪名。”
“诸处夤缘？”弘皙冷笑：“弘昇是个什么样的性子，他还能不明白？何况依着弘昇的地位，又何需再去攀附旁人？怕是他一早便寻思了要一一剪断了我的羽翼，好一门心思地对付我。你且瞧着吧q儿是弘昇，明儿便是弘皎和弘普，再往后就是连十六叔都逃不了干系。”说到后来，弘皙已然咬牙，额角青筋凸现。可他忽而又回头吩咐刘喜：“我出来得也够久的了，且先回席吧！此事我还得同弘皎他们商议了再做计较。我倒要看看，他如何才能坐实了弘昇的罪名。”
弘皙踏着盘旋迂回的石蹬渐行渐远，彼此间说话的声音也越来越小。可任他们谁都不曾注意到，适才的凉亭中，却有一抹艳媚蹁跹的身影迤逦而至，她弯腰探手，露出袖口下一截雪白似莲藕的腕子，直衬得那只玻璃翠玉镯子越发的通透润泽。辗转间，却见那水葱似的玉指端已多了一方丝帕，柔软的白绢绕过指间，留下疏疏落落一抹艾绿的针脚，淡淡的芳香里，似隐隐混着清苦。
她朱唇轻挑，却是一抹极美的笑，衬着亭外晦涩的天，只是让人觉得毛骨悚然。
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这一日，皇帝在勤政殿下了早朝后，特意留下几位朝中重臣共商弘昇之事。因着已近晌午，皇帝便赏了午膳，待得用完了膳，皇帝一个眼神，高云从便立时催促着宫人们手脚麻利地撤走桌上碗碟，复又上了茶，这才带着一干宫人鱼贯而出，只独个儿留在殿外听命。
一时间，偌大的殿内只剩了皇帝与诸位亲信。皇帝坐在正中宽大的紫檀雕龙云纹大椅间，目光犀利，且一一扫过众人面庞后，方才稳厉开口：“朕今儿留了你们下来，不过就是想听听你们对弘昇的事，究竟存了怎样的看法。”见众人皆踌躇着不开口，皇帝心下了然：“朕知道你们心存顾虑，你们放心，朕既留了你们下来，自然是许你们议论的，如若有何不中听的，朕也一概不怪罪便是了。”
听皇帝如是说，众人面上这才姑且松弛了些。思索片刻，还是保和殿大学士张廷玉率先离座欠身道：“多谢万岁爷垂信，那老臣就冒犯了。”
张廷玉乃三朝元老，在座的几位老臣子中就数他年岁最长，自然在朝中他亦是德高望重，莫说当今皇帝，就是雍正爷见了他也得敬他三分，故而弘历连忙抬手虚扶，口中又唤着他的字以示敬重：“衡臣不必多礼。”
张廷玉依言回座，斟字酌句缓缓道：“老臣以为，世子爷这回被停职锁拿，虽说为着攀附权贵之故，可到底是缺了凭证的。”弘昇虽被革了正黄旗满洲都统的职位，可世子的名号还在，故而张廷玉尚且尊称他为‘世子爷’，也算是周全了礼数。他顿了顿，小心地瞧着皇帝的神色才又道：“何况就世子爷那性子，要他去巴结旁人，怕是不能够罢！”张廷玉的一席话说得婉转，但那字字句句分明是有意要为弘昇开脱的。
一旁的内阁学士索柱向来与张廷玉不对付，只碍于官职屈居张廷玉之下而不得不听令于他，此番索柱觑着皇帝似乎面色不郁，紧赶着出言反驳：“张大人此言差矣。世子爷固然性子狂傲不假，可巴结权贵，到底也是不拘什么性子的，假若世子爷心中当真存了旁的心思，稍稍屈就几个权贵又