原来是这个事，可是皇后这么做是何意思？难道这就开始给皇子们看人了？或者替皇上为大臣相看？可是她们年纪还如此之小，就要被列入范围了？而且……这事是真是假，这样的事曹湘雪她一个闺阁女子又是如何得知的？
按下心中种种疑虑，当下装作十分惊讶又懵懂无知和万分憧憬的模样，问道：
“是真的吗？府里每个姑娘都可以进宫吗？”又立即住了嘴，就好像自己心事被泄露了一样后悔的样子。
曹湘雪很满意地在她脸上看见了向往的神色，当即很有成就感地说着：
“自然是真的，不过却也不是每个姑娘都去得的。”她故意说了一半不再说下去，只是神色得意地捻起糕点慢慢吃着。
“那是……姐姐想必是一定能去的……”曹湘染说着，神色间黯淡了下来。
“我当然是一定要去的，不过妹妹也别担心，你也是有机会去的。”曹湘雪见她不郁心里畅快不少，便爽快地把话说了下去，最后补充，
“不过好像老太太还是要考察一番的，如果达不到老太太的要求做不了合格的名门淑女，想来也不会被老太太带着去浪费皇后娘娘宝贵的时间。”
她没有提到曹湘云她们，果然应该只有嫡女才有资格面见皇家容颜，听她话里话外的意思，还是那种出色的嫡女才有自个。
既然还要考察么……曹湘染心中有了计较，立即下了决定，面上却是不显，露出了跃跃欲试的模样，努力陪着她坐了一小会就起身道：
“妹妹忽然想起来还有些花样没有绣好，是老太太前几日交代下来的。”说完面带不安地望着她，扭扭捏捏地望着她又往屋内摆在床前的针线篓子看去。
曹湘雪轻蔑的一笑，哼，就是你再努力又如何呢？凭你这样的手艺和课业还能得了老太太的夸赞，得以进宫么？暗自冷哼了一声，才起身走出了竹涛轩。
走出去没有几步，就见一个人影快速地到了她的身边，规规矩矩地立着。她问：
“可看清楚打听清楚了？”
“说是一直都在照弄那两只畜生，除了墨棋和范妈妈别人不得随意进去，不过据说女红还是不行，给大姑娘绣的那些荷包到现在都没做好，奴婢悄悄看了眼，那针法……”
说着望了她一眼，继而讨好地道，“和咱们姑娘那简直是没法比的！”
那人就是她身边的贴身丫头纭香。
“哼，不让人进去，难道她屋子里有什么宝贝不曾？”曹湘雪不屑地哼了一声，不就是两只雪狼么，有什么稀罕的，她还有雪球呢！
不过知道她这么浪费时间在畜生身上，于刺绣女红依旧没什么长进，倒是有些高兴，心里平衡了一番心满意足地慢慢踱回了院子。
果然没隔几天，宫里就来了旨意，正是要老太太在除夕那日将府内嫡出的姑娘一道带进宫去面见天颜。传旨的公公操着尖细的嗓子将旨意读完，笑眯眯地接了老太太封的赏，心满意足地离去了，临走前却是将府中姑娘们的神色一一看在眼里。
“织娘，你跟我来。”曹湘染正打算借着什么理由推脱了去，却不想老太太生硬的说话声响起。
到了屋内，除了鸳鸯在一旁伺候别无他人。
“听说你前一阵子足不出户，一直在屋里练习女红？”曹老太太精烁的双眼看着她，“现在可有些进益了？”
曹湘染吓了一跳，立即道：“老太太……”又犹豫了一番，说道，“我的确有心好好练习，可是……天赋实在不如三姐，绣出的东西只怕……”
老太太却不说话，对着鸳鸯吩咐：
“让人到四姑娘屋里把她绣的东西拿来我瞧瞧，是不是当真那么毫无进步。”曹老太太意味深长地看着她，让她在一旁坐着歇息，却是不允许离开半步。
曹湘染暗自狐疑，难道是她知道什么了么？但此刻自己被拘在这里，着实有些为难。如果此时借故出去，反而更加引得她怀疑，倒不如先淡定地静观事态发展。
片刻之后，一个嬷嬷手上拿了针线篓子走了进来，正是曹湘染屋里的那个。只见那嬷嬷看也不看曹湘染，径自将针线篓子交到了老太太跟前。
“老太太，织娘愚笨，练了这么久还是如此没有进益……”
在嬷嬷进来的那一刻，她便看清了篓子里的东西，那是她一早就准备好了用来应对突发事件的，果然这个时候就派上了用场。
老太太瞥了她一眼不语，将里头的样片翻检出来细细端看，那么多的样片只有为数不多的几个算的上是好的，不由沉了脸。
曹湘染知道她定然是要训斥一顿，便也不多说话，只站在那里等着她训话。
“原以为你自住进竹涛轩之后是潜心练习女儿家功夫的，原来你当真是有些玩物丧志了！”她沉着脸许久，才蓦地沉声发话。
玩物丧志？这样的形容用在她身上似乎大材小用了，在她们心里她的志向不过就是要好好学好闺阁女子的本领么……这志向可真够小的。
心里这么想着，嘴上却是极为乖顺地道：
“老太太教训的是，是我天生愚笨，即使得母亲亲自教导也不及大姐姐的十分之一，辜负了老太太和母亲对我的期望。”她垂着头敛着音容悲戚戚地说着这些话，听来当真也是十分的懊恼悔恨。
如今正是时候，让老太太越讨厌她越觉得她无用，对她就越有利。
“罢了，你先回去吧！”老太太